シュワスマン・バッハマン彗星三つの断片
周期彗星 73P/シュワスマン・ワッハマン3号(73P/Schwassmann-Wachmann 3) は少なくとも2度分裂している。初期の太陽系から残された氷とダストの宇宙のスフレ、この彗星は、1995年の軌道の間に、初めて、いくつかの大きな部分に分かれるのが見られた。彗星は比較的壊れやすいので、熱、重力、ガスの流出などによるストレスがその原因になる可能性がある。しかしながら、それらが熱い太陽に近づいたときにこのような壮観な姿に分裂する性向によって、2006年の通過においては、空の全域に数度に拡がった何十もの破片に崩壊した。ハッブル宇宙望遠鏡は、2006年に、それぞれが自身の核と尾を持つ、多産な破片のこの示された鋭い視界を記録した。この写真は、惑星地球から 3200 万キロメートルの距離で、 3,000 キロメートル以上の範囲に広がっている。
<ひとこと>: イメージのリンク先は原画です。
<出典>: Astronomy Picture of the Day
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