超新星の残骸カシオペアA
ミルキウェイ銀河にある大質量の星々は壮観な生活を送っている。 巨大な宇宙の雲から崩壊し、その核の炉に点火し、その核に重元素を生成する。 最も重い星は僅か数百万年で濃縮された物質が爆破され、星の形成が新たに始まる星間空間に戻る。 恒星のライフサイクルのこの最終段階のカシオペアAとして知られる膨張する破片の雲がその一例である。この残骸を作った超新星爆発の光は我々に届くのに 11,000 年かかったが約350年前に地球の空で初めて見られただろう。ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の鮮明な赤外線カメライメージは、この超新星の残骸のまだ熱いフィラメントと結び目を示している。 膨張する爆風の白っぽい煙のような外殻の直径は約20光年である。 大質量の星の激変による光のエコーは、ウェッブが撮影した超新星の残骸、カシオペアAの詳細なイメージにも確認されている。
<出典>: Astronomy Picture of the Day
<ひとこと>: 昨日の「ジェームスウェブ宇宙望遠鏡」に掲載した記事です。大判はイメージのリンクから。
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