ユークリッドの最初のイメージ:まばゆいばかりの暗闇の縁
ヨーロッパ宇宙機関のユークリッド(Euclid)宇宙ミッションが、宇宙での初めてのフルカラーイメージを公開した。望遠鏡がこれほどまで広い空を横断して、これほどまで宇宙を遠くまで見通し、これほどまで鋭い天文イメージを作成できたことはかつてなかった。これらの五つのイメージは、ユークリッドの可能性を最大限に示している。それらは、この望遠鏡が、これまでで最も広範な宇宙の3Dマップを作成し、その隠された秘密のいくつかを明らかにする準備が整っていることを示している。
暗黒宇宙の探偵であるユークリッドは、暗黒物質と暗黒エネルギーが、我々の宇宙を、どのようにして現在の姿にしたのかを調査するという難しい任務を負っている。我々の宇宙の95%は、これらの神秘的な「闇」の存在でできているようであるが、それらが何であるかは、その存在が、外観やその動きに極めて微妙な変化しか引き起こさないために、我々にはそれらが何であるかを理解出来ていない。
目に見える宇宙への「暗い」影響を明らかにするために、ユークリッドは今後6年間で、100億光年までの何億もの銀河達の形、距離、動きを観測する。これによって、これまでに作られた中で最大の宇宙の3Dマップがつくられる。
ユークリッドの宇宙観を特別なものにしているのは、空の大部分を、非常に鮮明な可視光と赤外線画像で、一度に作成できることである。
公開されたこのイメージは、明るい星から暗い銀河まで、遠くの銀河にズームインしても非常に鮮明な天体全体を捉えることができるという、この特別な能力を示している。
<ひとこと>: 他の四つのイメージは下のリンクからご覧ください。
<出典>: Euclid
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