冥王星の赤道近くの領域のこの新しいクローズアップのイメージが、巨大な驚異、氷の地表上 3,500 メートルにそびえる若々しい山の連なりを明らかにしている。この山は、恐らく１億年以内に形成され、まだ構築中かもしれない。このことは、冥王星の地表の１パーセント未満をカバーするこれらのクローズアップ領域が、今日、まだ地質学的には活動的かもしれないことを示唆している。その若い年齢が、クレータの欠乏に関する、この光景を推測させている。巨大な惑星の氷の月とは異なって、冥王星は重力の相互作用によってその月を熱することができない。他のあるプロセスがこの山の光景をつくり出しているのだろう。メタンと窒素の氷が冥王星の表面の多くを覆っているが、これらの素材は山を造るほどの強さはない。恐らくより固い素材最も可能性のある水の氷がピークをつくった。このクローズアップイメージは、宇宙船が惑星の表面から 77,000 キロメートルであったニューホライズンズ最接近の約 1.5 時間前にとられた。このイメージは径 1.6 キロメートルより小さな構造を容易に見分けることができる。
＜注＞： このイメージは合成してあります。関連するアニメーションが提供されています。 こちら（Youtube） から。
＜出典＞： 「ニューホライズンズ」
＜デスクトップ壁紙＞： こちら（1600x900） から
ニューホライズンズは、その構成の多様性を強調する冥王星（左）とその大きな月カロンの印象的な新しいイメージを得た。これらは、それぞれの地表の素材と地形の違いを見易くする誇張された色で示されている。これらのイメージはカラーフィルタの三つを使って、東部夏時間７月１３日午前３時３８分（日本時間７月１３日午後４時３８分）に撮られた。これらのカラーデータは、科学者達が冥王星とカロンの地表の氷の分子構造やクレータのような地形の年齢を理解するのに役立つだろう。それらはまた放射線などの宇宙の気象に起因する地表の変化についても知ることができる。カロンの暗い北の極冠の赤はソリン（tholins）と呼ばれる化学物質混合物のクラス、炭化水素と他の分子に起因している。低緯度のまだらな色がカロンの地形の多様性を示している。
この図は、地球の表面に置かれ遠くから見たときの、冥王星とカロンの視界を示している。ニューホライズンズによって得られた最近の測定は、冥王星が直径 2,370 キロメートル（地球の 18.5 ％）、カロンが 1,208 キロメートル（地球の 9.5 ％）であることを示した。
＜冥王星探査情報＞：
ＮＡＳＡの冥王星探査衛星ニューホライズンズは、２００６年に打上げられ、今年２０１５年７月１４日の最接近に向かっています。冥王星はこれまで詳細に探査されたことがなく、その姿が見られるのは今回が初めてです。冥王星は宇宙船を周回軌道に入れることが難しく、今回の接近は一度のみ、即ち“通過するだけの一発勝負”です。また、遠隔制御もできないので全て自律制御です。
２００６年１月１９日、フロリダのケープカナベラル空軍基地の複合体４１からの、アトラスＶロケットによる、東部標準時午後２時の時間通りの離陸の後、ＮＡＳＡのニューホライズンズ宇宙船が青い空の雲を切り裂いている。コンパクトな約５００キログラムのピアノサイズの探査機は冥王星への旅を開始した。ニューホライズンズは、東部夏時間２０１５年７月１４日午前７時５０分（日本時間７月１４日午後８時５０分）ごろに、冥王星から 9,920 キロメートルの中を通過することを予定している。宇宙船は、その最接近のとき、時速 49,280 キロメートルの相対速度を持ち、冥王星の最大の月カロンに 27,200 キロメートルまで接近するだろう。
この月のイメージは、国際宇宙ステーションが時速 28,800 キロメートルで通過した時に、アマチュアカメラマン Dylan O’Donnell によってとられた。この高速の無重力の研究所は通過する間の僅か約３分の一秒の間見えた。 Dylan はオーストラリアの最東端ニューサウスウェールズのバイロン湾でこの瞬間を捕えた。このイメージは、現地時間２０１５年６月３０日 19:54 に、宇宙ステーションが太平洋上４００キロメートルにあったときに撮られた。旧来のカメラが 2300 mm/f10 望遠鏡に置かれ、彼はステーションの短い通過の間できる限り多くの写真をとり最高を期待した。ステーション通過の前後の月の五つのイメージが撮られ処理が加えられた。最終的に月の多彩な表面の地質を表現するために色が強められた。これは Dylan が発表したステーション初めての写真であり、彼は「国際宇宙ステーションは素晴らしいターゲットの一つであり、私は長い間捕えることを期待してきた」とコメントした。
欧州宇宙機関のガイア衛星からのデータに基づくイメージにおいて、我々の銀河ミルキーウェイとその近隣のマゼラン雲のこのアウトラインは、衛星のフィールドの視界のそれぞれの秒で検出された星達の総数を示している。明るい領域は星の高い集中を示し、暗い領域は少ない星が観測された空の一部と一致している。大部分の銀河の星達が住むミルキーウェイの平面は、水平に走る特に中央の、このイメージで最も明るい部分である。銀河平面として知られる星達の広い帯を横断する暗い領域は、視線に沿って星明りを吸収する、ガスとダストの密度の濃い星間の雲と一致している。この銀河平面は、直径約１０万光年高さ約千光年の平らな構造の、銀河のディスクの空での投影である。平面の向こうには僅かなオブジェクトだけが見え、最も注目すべきはイメージの右下に際立つ大・小マゼラン雲である。また、いくつかの球状星団が、ミルキーウェイ銀河の平面の周りに撒かれている。このイメージは欧州宇宙機関のヨーロッパ宇宙オペレーションセンタで準備された。
＜お知らせ＞： 
国立天文台、東京大学などの研究者からなる研究チームは、すばる望遠鏡に新しく搭載された超広視野主焦点カメラ Hyper Suprime-Cam (ハイパー・シュプリーム・カム, HSC) を用いて、「ダークマター」の分布の広域探査を進めています。今回研究チームは、HSC での観測初期に取得されたデータを用いた解析から、2.3 平方度にわたる天域におけるダークマターの分布を明らかにし、銀河団規模のダークマターの集中がこの天域に９つ存在することを突き止めました。ダークマター分布の広域探査は、宇宙膨張を支配する「ダークエネルギー」の強さや性質を調べる上でカギとなります。今回の初期成果により、ダークエネルギーの謎に迫るために必要な観測装置と解析手法が確立したことが示されました。研究チームは最終的に観測天域を 1000 平方度以上に広げ、ダークマターの分布とその時間変化から宇宙膨張の歴史を精密に計測するという課題に取り組みます。
＜お知らせ＞： 
冥王星探査衛星ニューホライズンズ が７月１４日の最接近に向かっています。 冥王星はこれまで探査されたことがなく、その姿が見られるのは今回が初めてです。遠距離なので宇宙船を冥王星の周回軌道に入れることは難しく今回の接近は
ニュージーランドの南東、南太平洋上約２５１マイル（４０１キロメートル）で、国際宇宙ステーションプログレス６０号貨物船（ロシア）は、東部夏時間午前３時１１分（日本時間７月５日日曜日午後４時１１分）に、国際宇宙ステーションのピアドッキング区画にドッキングした。この貨物船は、宇宙で生活し働く遠征４４クルーのための、推進燃料８８０キログラム、酸素４８キログラム、水４２０キログラム、予備部品、補充用品、実験用ハードウェア等 1,420 キログラムを含む、３トンを超える食物、燃料と補充用品を届けている。
