「片桐大三郎とＸＹＺの悲劇」

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歌舞伎俳優の家に生まれたものの、若くして映画俳優に転身、世界的な人気を博す名監督の映画や、時代劇ＴＶシリーズ等に主演し、日本に知らぬ者は無い程の大スターとなった片桐大三郎（かたぎり　だいざぶろう）。然し、古希を過ぎた頃、突然其の聴力を失ってしまった。

 

役者業は引退したものの、体力、気力共に未だ充実している大三郎は、其の特殊な才能と抜群の知名度を活かし、探偵趣味に邁進する。後に続くのは彼の「耳」を務める新卒芸能プロ社員・野々瀬乃枝(ののせ　のえ）。スター・オーラを撒き散らし乍ら、捜査する大三郎の後を追う！

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「２０１６本格ミステリ・ベスト１０【国内編】」の２位、「２０１５週刊文春ミステリーベスト１０【国内編】」の６位、そして「このミステリーがすごい！２０１６年版【国内編】」の７位に選ばれた小説「片桐大三郎とＸＹＺの悲劇」（著者：倉知淳氏）は、４つの中編小説で構成されている。

 

ミステリー好きを公言している自分だが、読み漁っているのは専ら日本人作家の作品で、海外の作家の作品は意外と読んでいない。（アーサー・コナン・ドイル氏及びアガサ・クリスティ女史の作品は、略全て読んでいるが。）登場人物達の名前が覚え難いというのが大きな理由だが、ミステリー界の大御所で在るエラリー・クイーン氏の作品は１つも読んだ事が無いのだから、駄目なミステリー・ファンだ。

 

エラリー・クイーン氏の作品は全くの未読なれど、タイトルは幾つか知っている。ドルリー・レーンを探偵役とした４つの長編小説、後に“悲劇４部作”と呼ばれる事になる「Ｘの悲劇」、「Ｙの悲劇」、「Ｚの悲劇」、そして「レーン最後の事件」で在る。「片桐大三郎とＸＹＺの悲劇」は、此の“悲劇４部作”へのオマージュ作品の様だ。

 

“日本に知らぬ者は無い程の大スター”という片桐大三郎は、三船敏郎氏をモデルにしたキャラクターだろう。ハリウッド製作で、世界的に大ヒットし、世紀を跨いで続編が作られているＳＦ映画作品の第１作に出演オファーが在ったものの、『ＳＦなんて子供騙しの見世物映画なんぞに出たくねえ。』と片桐大三郎が断った。」という記述は「『スター・ウォーズ・シリーズ』と三船氏の間の有名なエピソード。」だし、他にも実在の有名人を思わせるキャラクターが登場。

 

「夏の章　途切れ途切れの誘拐」は、後味が悪い作品では在るものの、設定は面白かった。ネタバレになってしまうので詳細は書かないが、「“主”で在ると思い込んでいた事柄が実は“従”で在り、逆に“従”と思い込んでいた事柄が“主”だったというどんでん返し。」は見事。

 

残りの３章に関しては、正直そんな高い評価を与えられる内容では無かったのだが、“悲劇４部作”の梗概を確認すると、「片桐大三郎とＸＹＺの悲劇」が上手く、其れ等の設定に重ね合わされている事が判った。なので、“悲劇４部作”を読んだ人達からすると、更なるプラス評価が加わる事だろう。

 

総合評価は、星３．５個。