２０１４年度は約１５０万人

次に挙げる歴史上の人物達の共通点を当てて欲しい。

 

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フレデリック・ショパン　／　陸奥宗光　／　小村壽太郎　／　ジョルジュ・スーラ　／　アントン・チェーホフ　／　国木田独歩　／　樋口一葉　／　瀧廉太郎　／　竹久夢二　／　梶井基次郎　／　ヴィヴィアン・リーさん　／　石川啄木　／　高杉晋作　／　沖田総司

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歴史に詳しい方ならば、石川啄木の辺りで判ったかもしれない。彼等は皆、同じ病気が原因で亡くなっているのだ。嘗ては“不治の病”と言われ、非常に恐れられた病気。でも、其の原因も治療法も判り、不治の病では無くなった病気。其れは、結核で在る。

 

「日本で結核患者が出るなんて、そんな多くは無いだろう。まあ罹患したとしても高齢者が主で、若い人には無縁な病気。」と、以前はそんなイメージを持っていた。だから、７年前にハリセンボンの箕輪はるかさん（当時２９歳）、そして５年前にＪＯＹ氏（当時２５歳）が肺結核で入院したという報道に触れた際は、非常に驚いた物。

 

日本では概して“過去の病気”というイメージの在る結核だが、実は現在、世界的に猛威を振るっているのだそうだ。

 

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「２０１４年の結核死者、感染症で最多　エイズ上回り１５０万人」（５月２４日付け東京新聞【朝刊】）

 

日本では「過去の病気」と見られ勝ちな結核が、世界で猛威を振るっている。２０１４年の死者は１５０万人でエイズを上回り、全ての感染症の中で最多。年間新規患者数の３７％に当たる約３６０万人が治療を受けられずに居ると見られる一方、不適切な治療により主な薬が効かなくなる多剤耐性結核がインドや中国等で拡大し、深刻な問題となっている。

 

世界保健機関（ＷＨＯ）は今月１２日、多剤耐性結核の発見と治療を短期間で安価に行える新たな手法を利用する様、奨励する声明を発表、危機感を滲ませた。ＷＨＯによると、２０１４年の世界の新たな結核罹患者は推定約９６０万人。死者は１５０万人で、前年から横這いだった。２０１４年の結核の国別新規患者数は、インド２２０万人、インドネシア１００万人、中国９３万人。

 

２０１４年の多剤耐性結核感染者は推定４８万人でインド、中国、ロシアで半数以上を占める。死者は、年間１９万人と推定される。

 

一方、嘗ては「死に到る病」と見られて来たエイズは治療薬の進歩でウイルス（ＨＩＶ）感染者が長く生きられる様になり、死者が激減。以前は結核より多かったエイズ関連の死者は２０１４年、ピークだった２００４年比４２％減の推計１２０万人となり、結核の死者を下回った。日本でも毎年新たに約２万人の患者が発生し、年に２千人以上が死亡。厚生労働省は「日本は未だ、結核の低蔓延国と言えない。」と警告している。

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「結核による世界の死者数が、２０１４年度は約１５０万人。」というのは、「そんなに多いのか・・・。」と驚き。「日本でも年に２千人以上が、結核で死亡している。」というのだから、結核は決して“過去の病気”では無いのだ。