えりも町の石碑・石仏01

えりも町にある石碑・石仏を紹介していきます。

寒さが本格化する前、気になっていながらも、足を運ぶことを怠っていたのですが、今日、ようやく確認することができました。



えりも町本町にある「法光寺」（佐野俊也住職）http://www4.plala.or.jp/hokoji/index2.htm



その境内にある「不動明王」えりも町指定文化財です。
花崗岩ですが、かなり劣化しており、左手に「ひび」が入っているのが気になっていました。
岩石用接着剤をひびの中に入れ、「なんとか落ちないでおくれ～」とお祈りしておきました。

この「不動明王」、実は江戸時代の廻船商人「高田屋嘉兵衛」由来のもの。
嘉兵衛は、文化九年（1812）に国後島でロシアに捕らわれ、カムチャッカ・ペトロパブロフスクへと連れられた。

嘉兵衛が、蝦夷地（国後島）に戻ってきたのが文化十年五月である。
この不動明王の碑文には「文化十年癸酉三月　施主　高田屋」とある。

嘉兵衛がロシアにいた時期「文化九年八月十三日～文化十年五月」。その時期、嘉兵衛の故郷淡路島では、嘉兵衛や水主たちの無事帰国を祈願する奉納などが行われていた。この不動明王が作られたのは、嘉兵衛がロシアにいる時期と重なり、幌泉（現：えりも町本町）においても、なにがしかの法要がおこなわれていた可能性がある。

なお、この不動明王は、もともと「法光寺」にあったものではなく、いつの頃か、町内に散在するものが持ち込まれたものの一つだそうだ。

（中岡利泰）