三重県志摩市では，我が国初の新しい取り組み「里海基本計画」がスタートしました。里海とは，人間と海とが共存しながら持続的に利用できる海を指します。
ただし，ここでいう海とは，私たちが関わる水圏環境のことを指します。沿岸域の海だけでなく，源流の山から下流域の河口域までを含んでいます。なぜかといえば，沿岸域の自然環境は陸域の自然環境（人間活動ももちろん含む）とも密接な関わりを持っているからです。
三重県志摩市は真珠産地であり，観光リゾートの町としても誰でも知られる名所でした。しかし，近年は水質が悪化するとともに漁業生産も落ち込み，これといった産業もなく，過疎化が進行しています。
そこで，志摩市では一元的であった海の利用を，地域住民やステークホルダー等様々なセクターが積極的に関わって持続的に活用できる環境にしよう，と「里海」作りを始めたのです。そして，地域住民らによる基本計画策定会議を開催し，里海基本計画を策定するにいたったのです。
里海基本計画は「稼げる里海」「学べる里海」「遊べる里海」の３つを目標として掲げ，市役所内に「里海推進室」を設置しこの4月からスタートしました。
最終的な成果は今は形として見えにくいものですが，里海づくりが順調に進めば，環境が改善され，水産資源が回復するだけでなく，観光資源，教育資源など新しい価値が生まれてくると思われます。
このような取り組みが今後ほかの地域でも採用され，島国である日本の地方の沿岸域が元気になることを願っています。