本日、NHK放送の「カタールW杯総集編」を見ました。心揺さぶられました。

本日、NHK地上波放送の「カタールW杯総集編」を見ました。
焦点があたったチームは、日本代表をはじめ、優勝したアルゼンチン、クロアチア、ブラジル、ポルトガル、韓国、ポーランド、イランなどでした。

日本代表の戦いについて、日本にゆかりの深いドイツのブッフバルト氏、スペインのフリオ・サリナス氏、そして日本代表の試合を11年以上にわたって、つぶさに見てきたというスペインの指導者ミケル・エチャリ氏の目から分析していたのが印象的でした。

各国の戦いをおさらいして、心揺さぶられるシーンがいくつもありました。おもわず涙腺が緩んでしまうのです。

サッカーW杯という場が、サッカーに全身全霊を捧げている人たちにとって、いかに大きなものか。
戦いに勝利して極度の集中力と緊張から解き放たれた時の喜びが、いかに爆発的なものか、それにひきかえ、敗れ去った時の絶望感、喪失感もまた、いかに大きなものか、これからも何度見ても感じることでしょう。

もう一つ、つくづく思うのは、W杯優勝4回を誇るイタリアが2大会連続で出場権を逃し、同じく4回の優勝経験を誇るドイツが、これまた2大会連続でグループリーグ敗退、10年前には考えられなかったことが起きてしまうのもサッカーW杯という場です。

日本はいま、7大会連続出場、直近2大会はグループリーグを突破して、ベスト8進出目前という上げ潮の国ですが、これが、いつまで続くかわからないというのがW杯という場であることも肝に銘じる必要があります。

イタリアもドイツも、それなりに進化していたつもりだったと思いますが、どこかに、協会など国レベルの慢心や読み違い、あるいは選手のマインドの変化といったことが積み重なった結果が出たはずです。

おそらく、この両国とも、サッカー大国の威信を取り戻すべく、想像を超えたテコ入れを図ってくるに違いありません。そしてまた、アフリカ、アジアの新興国も、日本と同様、じわじわと力をつけてレベルをあげてくるでしょう。

そうした世界の流れを上回る進化・成長がなければ、さらなる成果が望めないことはもとより、あっという間に「グループリーグ敗退」あるいは「連続出場記録ストップ」といった屈辱を味わうことになります。

それは、国内を見てもすでに分かる話です。あれほど「サッカー王国」の名を欲しいままにしてきた静岡からJ1のクラブが消え、高校サッカーでも2019年に静岡学園が優勝したのが、1995年に同校が鹿児島実と優勝を分け合って以来、実に24年ぶりという具合です。

世界各国も、Jクラブも、高校チームも常に厳しく競い合っていて、少しでも気を緩めたら転落する世界に生きている。

すべからく人間社会の多くが競争社会の中で生きていますが、スポーツの世界、特にサッカーの世界は、競争の厳しさの度合いが相当強い世界だと思います。

こうした厳しい競争の果てに、新たな歴史は積み上げられていく。メッシは、極限までの厳しさに打ち勝って頂点に立ち、とてつもない栄光を手にした、そう感じながら見終えました。

【この書き込みは12月26日、イタリア、ドイツの話題以降の部分を大幅に加筆しました】

Jリーグスタート以降、日本サッカー30年間の記録から(2) 日本代表サポーターの「スタンドゴミ拾い」は、いつから始まったのでしょう。

2022年カタールW杯の日本代表の活躍とともに、世界中から称賛されたのが日本代表サポーターの「クリーン活動＝スタンドゴミ拾い」の行為です。

私たち日本のサッカーファンは、彼らの行動を知っていますから「今回も頑張ってるな」といった調子ですが、初めて目にした海外の人々にとっては「日本人というのはなんてスゴいんだ」といった論調になるようです。

ただ、先日、ネットに「W杯芸人「カカロニ」のすがや」という人を取材したスポニチアネックの記事が載っていました。

「日本サポ「ゴミ拾い」の原点は？W杯芸人・すがやが「背景」明かす「日本人の美徳はもちろんあるけど…」」というタイトルの記事です。
https://news.yahoo.co.jp/articles/b467ee43c769fabfb78b0c666b710843fd425877

それを読みますと、国内外の一部に「クリーン活動反対派」の声もあるそうですが、結局のところ「クリーン活動は、現地の人からも好評だといい「外国人にも喜ばれますし、現にスタジアムのカタール人の清掃スタッフの人から感謝されてました。真似をする国もあります」と話し「W杯に行くたびに、ああ、日本人って好かれてるんだなぁ…と実感する」と告白。」とのことです。

そして「この「ゴミ拾い」について、原点は日本代表の「応援グッズ」にあるという。「日本には、青いゴミ袋に空気を入れて、バルーンのようにして応援するというスタイルがあります。青いゴミ袋は軽くて安価、現地の外国人にも配りやすいし、日本人にも配りやすい」とこのスタイルが流行した理由を明かし「“せっかくゴミ袋なんだから、最後は掃除して帰ろうよ”となりました」と、経緯を明かした。」と続いていました。

さらに「「僕の記憶だと、日韓Ｗ杯の時に“ゴミ袋を応援に取り入れようよ”という発信があったような気がします」と、2002年ごろから生み出された応援スタイルであるという。」とのことです。

ちょうど、当方が過去30年のスポーツ紙をスキャンしてPDFに変換する作業の中で、これに関する記事を見つけました。

それは2002年日韓Ｗ杯からさかのぼること5年、1997年にフランスW杯への出場権を賭けて戦ったアジア最終予選を報じる記事の中にありました。

この1997年のアジア最終予選、9月に国立競技場でウズベキスタンを相手に6-3の勝利で始まった、ホーム&アウェーの8試合、第3戦目のホーム韓国戦を落としたあたりから、長く苦しい、絶望感に陥る試合と、かすかな希望を見出す試合が1試合ごとに交錯する戦いが続いたのですが、その様子がスポーツ紙各紙に、克明に記録されています。

これを紐解いていくと「うわぁ、ここまで追い詰められたのか」とか「よくぞ、こんなことが起きたなぁ」ということの連続です。

潮目が変わったのは、11月1日の第7戦、アウェー韓国戦でした。韓国は前の試合ですでにW杯出場権獲得を決めていました。

韓国には日本から約15000人が応援に駆け付けたとのことで、その中で日本は2-0と快勝、これで勢いを取り戻しました。

続く最終戦のホーム・カザフスタン戦に快勝した日本は、マレーシア・ジョホールバルでの第三代表決定戦イラン戦に臨み、延長後半13分、岡野雅行選手の劇的なVゴールで、歴史を塗り替えたのでした。

日本人サポーターの「青いゴミ袋」の記事は、第7戦のアウェー韓国戦に勝利して沸き立つサポーターの様子を報じた、11月2日付スポーツニッポン紙の中にありました。

記事には小見出しで「ゴミ袋も3600枚持参」とあり、本文には「日本代表応援グッズとしてすっかり定着した青いゴミ袋を3600枚持参してスタンドを青く染めた」とあります。

この記事では「サポーターがスタンドのゴミ拾いをした」という記述はありませんでしたが、持参したゴミ袋に自分たちのゴみを入れたと考えて間違いないでしょう。ゴみを拾って会場を後にするサポーター全体の行動として定着したかどうか、わからないまでも、自分たちのゴミは持ち帰ったに違いありません。

この頃のサッカー専門誌なども丹念に点検すれば、どの試合あたりから「青いゴミ袋」が登場したのか、詳しくわかるかも知れませんが、おそらくは、この年春のアジア一次予選あたりからと考えていいのではないかと感じました。

その後は、W杯の会場になったフランスでもドイツでも、南アフリカ、ブラジル、ロシア、どこに行っても日本人サポーターは全体の行動として律儀に自分たちの出したゴミを拾って、きれいにして会場をあとにしていたのだと思います。

かといって、他の国のサポーターにも広がり、W杯全体の風物詩になったかと言えば、そうでもないところが不思議なところです。