西川、坂倉、小園らに、第2クールから合流した森下、栗林を加えた若手29選手が参加して８日からマツダスタジアムで実施してきた秋季練習を打ち上げました。最終日は約２時間、投手陣はキャッチボールなど、野手陣は打撃練習で汗を流し、練習後には、野間が円陣の中心に立ち、「今シーズンの悔しさを忘れることなく、秋季キャンプで取り組んだ課題にしっかりと向き合って、高い意識を持って来季こそ優勝できるように頑張っていきましょう」と挨拶して手締めを行いました。
例年であれば個々のレベルアップを図るところですが、2軍から中崎、一岡、中田らの実績組が加わって異例の4回の紅白戦が実施されて、来春キャンプメンバーの振り分けの参考にするなど、活発な競争が繰り広げられました。
佐々岡監督は、期間が2週間と短かいながらも、全体的なレベルアップを実感し、来春への手応えを得たようです。
投手陣では、中崎や一岡らの実績組が好投して復調をアピールした一方、若手の活躍があまり見られなかったように感じました。野手では新戦力としては、育成の持丸や二俣が打撃をアピールし、鈴木誠のポスティングによるメジャー移籍により空きができる外野のポジションを狙う野間や羽月らが存在感を見せました。
既存戦力の底上げに、新戦力の台頭もあり、来季の巻き返しに向けた準備は整いました。来春キャンプでは、チーム内でさらにレベルの高い競争をみせて、優勝を狙えるチームになってほしいですね。
