草津商店街に新しいフラッグが飾られたと聞きました。チャレンジャーズチームの様子は本白根第３グランドでの対モンテディオ山形戦以来、見ていません。草津に久しぶりに出掛けました。
ザスパ草津発祥の地
格好いい。対モンテディオ山形戦で見た９３２のＴシャツと言い、草津町製はお洒落です。欲しい。市販すれば買います。
旗旗・・・・・
もう少し、はためいているのかと思ったのですが・・・・・この通り以外では見られませんでした。一寸、寂しい。
ゆもみちゃん道路標識
止まれ、一時停止では味気ない。酔いどれ客も足を留めるでしょう。
合宿中
湯畑近くの旅館に掲示してありました。
草津は温泉ばかりではありません。避暑地でもあります。そして、サッカーの町なのです。
銀亭（しろがねてい）に寄りました。ここでチャレンジャーズの良い話を聞いて、昼食用の麺麭を買い、一路、練習場に向かいました。
今日のチャレンジャーズの練習は「奥草津休暇村」（群馬県吾妻郡六合村大字入山字西山13-3）で行われる。
そこはどこなんだろう。 地図上で一番近いルートを探して行ったのですが、後、５ｋｍのところで、「通行止め」でした。橋の掛け換え工事みたいです。
確かに、それまで途中に通行止めの掲示が出ていましたが、そこには７月３１日までと書かれていました。工期が伸びたのなら、そのように直してくれなけりゃ困ります。
気を取り直して、一旦、振り出しに戻り、出直しました。 草津町市街地からは、中沢ビレッジのところを曲がるのが良いみたいです。
本当に本当？
凄いのみっけ。看板はまだ新品です。
予定地
一寸拝見、整備はこれからのようです。水平度は小雨Ｇより良いようです。小雨Ｇは地球が丸いことを証明してくれます。
品木ダム
草津から出る温泉水（強酸性水）は途中で石灰（アルカリ）を混合され、品木ダムで沈殿物質が除かれ、そこで綺麗になった水が下流に流れます。 品木ダムの提体を渡り、一路、農道をひた走ります。
花インゲンの花
これを甘納豆にしたのが高原甘納豆です。
秋近し
花インゲンの盛りを過ぎ、実になる準備を整えたようです。アキアカネも飛んでいました。高原には早秋の気配が漂い始めています。
練習風景
え、こんなにいるの？ ひーふーみーよー・・・３５人？ トップの選手もいました。
他に見慣れない選手も・・・・、どうも練習生みたいです。それに監督、コーチ、スタッフ・・・・ですから、大勢、一杯です。コートを二つに分けての練習です。
練習風景
佐野監督の怒号がひっきりなし。生活掛かってるんだから・・・・嫌なら、帰れみたいな・・・・・・厳しい。 選手はそれぞれ声を掛け合い、修整しているようでした。
練習風景
チャレンジャーズは、夕方からの仕事があります。一足先に引き上げました。
木村コーチはなんでもしなければならない。マイクロバスの往復は４回？チャレンジャーズはこうして支えられているのです。
そうそう、このグランドは周囲にネットがない。ホームランしたサッカーボールを探すのは大変。 最後の一球まで探せとの監督の厳命です。
４時過ぎれば、クマが出るぞと脅かします。
もう、クマは出ていると思うんですが・・・・・・、クマ？
地質や地形的には結構珍しいものがあるのですが、それでもわざわざ観光に訪れる場所としてはまさしく奥過ぎて行く人もまばらです。地元では奥草津と言うよりも「鋼管村」といった方がすぐに解ります。
グラウンド予定地は某会社の社長が六合村に掛け合って土地を都合付けて、私財で作ったと聞いています。
この期間は草津のすべてのグラウンドが合宿で使われ、ザスパが使う場所は全くなくなってしまうので同社長も以前から頭を悩ましていたのですが、この社長、不言実行の人なんです。こういうのもサポーターなんですよね。
私もいつかこうなりたい。
チャレンジャーズ専用とはっきり書いてありましたから、
ザスパ草津のではないことは想像はつきました。
私はチャレンジャーズを応援するぞと言う意気込みが伝わってきます。
草津は、ザスパ草津の発祥の地、そして、今はチャレンジャーズの地なんですねと改めて思いました。
ところで、現在のチャレンジャーズのホームグランドである小雨グランドの所在（住所）なんですが、小雨（大字名）と言う名前からすれば、六合村のイメージです。草津町にも小雨があるのは知りませんでした。