日記（3.16）コラム「ＪＲ車内販売」

３月１５日　（金曜日） 曇り

庭の片隅に木瓜「ボケ」の花が咲く。
去年、短く切ってしまったが下のほうに花芽をつけたかと
思ったがアッという間に開いた。強いんだなあ～！

何となく好きな木と花である。花も蕾も良い感じだ、そして長持ちだ。
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昨日は午前中に畑でトウの立ち始めた野菜類の片付け
引き抜いてカットしてこれから耕運する場所にまき入れ込んだ。

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３月１５日新潟日報のコラムに
　新幹線の座席で。
　傍らをワゴンが通り掛かった。
　昼を食べ損ねていたことに気付く。
　最後のサンドイッチにありつくことができた。

▼何度もお世話になった車内販売が縮小されてしまう。
　ＪＲ東日本などが相次いで決めた。
　ダイヤ改正に合わせ、一部の新幹線と特急でおなじみの光景が姿を消す。
「ホットコーヒーに弁当いかがですか」の声が旅情をそそったのだが・・。

▼上越新幹線の「とき」や新潟と酒田を結ぶ特急「いなほ」は廃止を免れたが、
　品数が減らされた。
　これで弁当や軽食、土産の類いは買うことができなくなる。
　出張族にとって気になる缶ビールとおつまみはこれまで通り買えるそうだ。

▼背景には売り上げの減少がある。
　「駅ナカ」と呼ばれる構内の店舗は、
　どこもデパートの地下並みの品ぞろえで待ち構える。
　好きなものを買って乗り込めば、車内販売に用はない。
　折からの人手不足、スタッフの確保も一苦労と聞く。

▼旅情を醸し出すのに不可欠だった鉄道の位置付けも変わってきた。
新潟から東京まで、最速１時間４０分ほどで着く。
各地の列車も高速化が進む。
すっかり移動手段としての列車が幅を利かす時代になった。
鉄道に乗るのが好きな「乗り鉄」ならずとも残念な気がする。

▼サンドイッチを食べ終えたころ、
　扉があいた。完全防備の警備員が入って来た。
　笑みを絶やさぬ販売員とは対照的に無表情である。
　見上げれば防犯カメラの目が光る。
　旅の気分が高まらない原因は、
　時間だけではないようだ。
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午前中、地元の議員さんの選対打ち合わせに呼ばれて
スケジュールが４月末まで詰まった。
他にも集まりや・総会などがあり
合間に埋め込んだが・・せわしくなりそうだ。