スケートまつりの開会式に参加する前に、先輩の告別式に参列し、最後の別れに立ち会ってきました。今から、２２年前のこと。私が、市議選に初挑戦したときに寝食ともに後援会事務所でお手伝いをしてくれた方で、口数は少ないが、抜群の事務的能力の持ち主でした。良く口癖のように、「強いものには味方はいらないが、弱いものには味方が必要・・・」と真剣な顔でお話をしながら、社会進歩をめざして頑張ってきた方でした。
出棺前にたくさんの一般会葬の方々からお花を添えられていた姿を見るだけで人柄が良く現れていると思います。長い間、本当にありがとうございました。
告別式後、着替えをして若草中央公園のスケートまつり（第46回）に直行。開会式では、立春にふさわしく市内の生花店から“菜の花”が贈呈されていました。春が近づいているのですネ。（寒くて体感では感じられませんが・・・）
開会式後、スケートまつりで評判の“しばれ焼き”を食べながらたくさんの方々と交流し
てきました。
実行委員長の挨拶のなかで、「冬期間は運動不足になりやすいので・・・」と始めたスケートまつりも試行錯誤しながら、いまでは苫小牧市の代表となるフェステバルと発展し、全道からもたくさんの方が来場するようになりました。
会場を見渡すと、身体が暖まるメニューを揃えたテントの食堂街が並び、来場者が美味しそうに食べていました。
同じ食材なのに、厳寒の会場で食べた“しばれ焼き”は格別ですネ。今日の私の昼食と夕食は“しばれ焼き”三昧でした。（当分、肉系は食べたくないで～す！）
まつり会場には、マスク姿の方が目立ちました。今季はＡ香港型のインフルエンザが主流で、すでに全国では年少者を中心に170万人（苫小牧の人口の１０倍）を超えたとの報道。私は、昨年末にワクチンを接種していますが、油断は禁物です。手洗いなどの基本を守ることが一番大切ですネ。
期間中（明日まで）、西港に寄港したブルーリッジの乗船員（米海軍）がまつり会場でボランティア活動などを行うとのことです。
一部では歓迎ムード？がありますが、私は、明日午前１１時からのブルーリッジ寄港反対の抗議集会に参加します。