熊蟄穴と冬将軍

今朝の寒さは半端じゃなかった！！おそらく、この冬一番の冷え込みだったと思う
これだけ寒けりゃ野生動物もぼちぼち冬眠に入っていく
暖かくなるまでジーッと寝て過ごす・・・・なんとも羨ましい限りである！！

ということで、きょうから、72候も「熊蟄穴（くまあなにこもる）」
熊が冬眠のために穴に隠れるころであり、今年は各地で「クマ騒動」が発生したけど、
暖かくなる春先までは暫しその心配はなくなった

また、予報では、これから西高東低の冬型の気圧配置が強まり、本格的な寒さの到来！！
こうした本格的な寒さがくると、「冬将軍の到来です」という言葉をよく耳にする
これは、「北の方から厳しい寒さがやってくるよ！」ということを、人に例えているが・・

実は、単なる洒落ではなく、歴史的な新聞記事が語源だということをご存知だろうか？
19世紀初め頃、数々の戦いに勝ってヨーロッパを支配するに至った仏のナポレオン！
彼は、敵対していたイギリスを孤立させるために大陸封鎖令をだした

ところが、ロシアはナポレオンに従わずにイギリスヘの穀物輸出をせっせと続ける
そこで、1812年6月、激怒したナポレオンは60万人の大軍を率いてロシア遠征に向かう
そして、遂に、9月には首都モスクワを占領するに至ったのであるが・・・

しかし、いざモスクワに入城したものの、モスクワ大火で町の4分の3が焼失！！
住居と食料を失って撤退を余儀なくされる。さらに、そこに、寒さが追い打ちをかける

はじめから「短期決戦」を予想していたフランス軍は冬支度をしていなかったそうだ
もちろん、現地で防寒着など調達できるはずがない！！
そんなことから、ナポレオン自身も風邪をこじらせていたという・・・

11月に入ると例年にない寒波がモスクワに到来！！そのとき、撤退する仏軍に露軍の
コサック騎兵や農民のゲリラが襲い掛かる！！これにより、大陸軍は37 万が死亡！！
20 万人が捕虜に。仏に帰還したのは僅か5千人だったそうだ

詳しい資料などない時代。しかし、ある研究家は「その寒波は100年に一回」あるかないか
それほど厳しいものであったそうだ。ナポレオンといえども厳しい寒さは予想外のこと！
これをきっかけにナポレオンの転落が始まったと云われている

あの！？ナポレオンですら、冬の寒さには敵わなかった！！という歴史的背景がある
この遠征失敗を、イギリス人記者が「general frost（厳寒の将軍）」と記したそうだ
これが「冬将軍」の語源といわれている

ちなみに、その年の寒波は、遠く離れた日本でも記録的だったようで、長野県の諏訪湖でも
正月を待たずに全面結氷をしたそうだ・・・
どうか、この冬は“将軍”にはゆっくりお休み（休戦）してほしいね