第４０回サントリー地域文化賞を受賞した「くるちの杜１００年プロジェクトｉｎ読谷」実行委員会の石嶺伝実読谷村長（左から３人目）ら関係者＝２３日、県庁
サントリー文化財団は２３日、第４０回「サントリー地域文化賞」に「くるちの杜１００年プロジェクトｉｎ読谷」など全国５団体を選んだと発表した。沖縄県内関係者の受賞は５年ぶり９件目。同プロジェクト実行委員会会長の石嶺伝実読谷村長らが同日、県庁で会見し「素晴らしい賞を与えていただいた。子々孫々に活動を伝えていきたい」と喜んだ。
同プロジェクトは、三線の材料となる県産黒木（和名・リュウキュウコクタン）を１００年かけて育てていこうと、２０１２年に始まった。
これまでに約３千本を植樹し、年１回、植樹祭や音楽祭を開催する。月１回の草刈りには、県内外から約７０人のボランティアが参加している。
会見に同席した同財団の尾﨑勝吉専務理事によると、選考委員の石毛直道さん（国立民族学博物館名誉教授）が読谷村で現地調査を実施。「１００年先に成果を託した、夢のあるプロジェクト」と評価したという。
同実行委の名誉会長でミュージシャンの宮沢和史さんは「（プロジェクトに）大勢が参加して渦が大きくなっている。踏ん張れば、１００年先にバトンを渡せるのではないか」と強調した。
石嶺村長も「夢を受け止めていただいた。１００年に向けて確実に前進している」と力を込めた。
同賞は、地域文化の発展に貢献した個人や団体を毎年５件ほど表彰している。今年は全国の新聞社などから３２件の推薦があった。
