物価下落は歓迎か？

　　▲家電大型販売店では一斉に特別セール

　　○「携帯電話１円」が再来、しかも通信料金値下げのままで
　　○高速道路料金が値下げ、休日は１，０００円で乗り放題
　　○ブルーレイレコーダーが６万円を切って大安売り
　　○パソコンが２０～３０％の大幅値下げ
　　○カジュアル衣料が値下がり傾向
　　○宿泊料金格安のホテルが出現
　　○高級寿司店の時価が値下がり傾向
　　　　　　などなど、安くなったものはたくさんある。

　消費者としては大歓迎だ。
　国の追加経済対策で「エコポイント」が始まり、家電大型販売店では一斉に特別セールを始めた。国は環境問題を絡めて、“皆さんで消費拡大に努め、日本経済を活性化しましょう。”とのことだろう。

　でも、このデフレ傾向が少し心配だ。
　以前、ＩＣや集積回路が大きく値を下げた。このような技術革新や健全な企業努力によるものであれば、好ましいデフレ傾向と云えるのだが、今日の安売りは全てがそうだとは思えない。
　雇用調整や賃金カット、下請を圧迫しての安売り、赤字覚悟の安売りなど、景気低迷期における好ましくないデフレ傾向に思える。
　企業の多くは実質的債務負担を増やすなど財務体質を大きく悪化させている。　　『歴史は繰り返す』の言葉通り、近い内に自然淘汰が進み、生き残ったシタタカな優秀な企業が再び日本経済を担って行くことになるのか。

　一方、シタタカになることが至難なのが中山間地域の農業だ。値下げはあっても値上げのない農産物を、栽培基準や販売基準が年々厳しくなる農産物を、高齢化・過疎化の進む中山間地域で生産して行くことが非常に難しくなっている。
　理由は列記しないが、このままでは中山間地域の農業は衰退し、農村そのものが衰退して行く。国は食料自給率を上げるというがそれもできなくなる。

　全国には、シタタカな中山間地域農業を実施して成功しているところもある。
　国や地方自治体の政策に頼るところもあるが、民間企業が努力するような、農業者自らが知恵と工夫で、独自の農業を展開する努力も必要なのだが・・・
　兎も角、農産物に好ましくないデフレ傾向が及ぶことは、食の安全が崩れ、農村を破壊させることにつながる。何としても避けてもらいたい。

　消費者の皆さんへ。
　農産物は、値段が高くても安全・安心のものを求めて下さい。お願いです。

　　　 　お帰りにはこちらも