和束町に雲海があらわれた日

　京都府の南部，和束町では年に数回ほど，深い霧や雲海に覆われる日がある．最近，土日のどちらかが天気が悪く，なかなか思うように走り込めていない．そんな訳で，日の出前からオートバイに跨ったとある休みの日のこと．運よく，雲海に巡りあうことができた．和束町に抜ける直前の腰越峠では，眼下に雲海が広がっていた．



　腰越峠を下って，和束町に入ると，まさに雲海の中であり，辺りは一面真っ白だった．雲海の中で茶畑をひと目見ようと思って，お気に入りの茶畑がある三国越林道に向かうことにした．



　深い霧で，視界の悪い三国越林道を注意深く進んで行くと，山の斜面へと放射状に広がるお気に入りの茶畑へと辿り着いた．雲海の中で見る茶畑は，いつもと違って幻想的だった．



　時刻はとうに６時を過ぎており，太陽は空へと昇っているはずであるが，辺りは一向に明るくなる気配はなかった．京都へやって来て丸二年が過ぎたが，これほど深い霧，ないしは雲海に包まれた日は今までなかったと記憶している．



　幻想的な茶畑は，オートバイでもっと距離を走りたいという欲求をかき消してくれた．三国越林道を進むでもなく，戻るでもなく，シャッターチャンスの赴くままにオートバイを走らせることにした．



　とは言え，満足できるような絵は撮れなくて，あれこれ試行錯誤してシャッターを切っていると，雲海は徐々に消滅していくのだった．明るい日差しが降り注ぎ，雲海で隠れていた山が姿をあらわし始めた．



　そうこうしている内に雲海はあっという間に消えてなくなり，頭上には爽やかな青空が広がっていた．幻想的な茶畑から，自分の知っているいつもの茶畑に急遽，様変わりするのであった．



　辺りをよくよく見渡してみると，ススキがキラキラと輝いていた．もうそんな時期になるのかと思うと同時に，私にとってはキャンプインの季節が到来したことになる．けれども，今年は色々な事情もあって，キャンプツーリングはよそうと思っている．これもコロナウイルスの影響と言えば，そうなのかもしれない．