風屋ダム

　奈良県は吉野郡十津川村の風屋(かぜや)．十津川村は奈良県の最南端に位置していて，その面積は672.38平方キロメートルに及ぶ．日本一広い村であって，琵琶湖や東京23区よりも大きい．それでいて，人口は3000人程度なので，1平方キロメートル当たりの人口密度は5人弱ということになる．



　そんな紀伊山地の山深きところに風屋ダムはある．戦後の電力不足を補うための発電用ダムとして，1960年に竣工されたダムだ．ダム湖をぐるりと囲む山のスケールがとても大きくて，ダムが小さく見えてしまう気がする．



　ダムの高さは101メートルで、堰堤の長さは329メートルだそうだ．オートバイでとても気持ちよく走ることができる．堰堤の柵はオートバイと同じ位の高さなので，スリリングさも味わえる．



　ダム湖とは反対側の方を堰堤から見下ろしてみると，谷を流れ行く十津川を見ることができる．そして，赤い鉄橋が国道168号線だ．この赤い鉄橋から放水している風屋ダムの姿が，とても勇ましくて素晴らしい．今度機会があれば写真におさめてみよう．



　旅の途中，風屋ダムでひと息ついて，人馬ともに疲れを癒すのだった．