梅雨の晴れ間に池原ダムへ

　貴重な梅雨の晴れ間，走り慣れたいつものあの場所へ．早朝に家を出て，交通量の少ない道を奈良方面へ南下していく．Ｒ１６９に接続すると，さすがに自動車の数が増えてくる．それでも，８時ごろに池原ダムへ到着することができた．



　自宅からダムまで走り通しだったので，堰堤で一休みすることにした．池原ダムは，相変わらず静かで，日常の喧騒から解放してくれる場所だ．そして，気が付けば，山はもう新緑の明るい緑ではなくなっていた．もう梅雨入りしてから，一か月が過ぎようとしている．



　堰堤の下にある下北山スポーツ公園は，土曜日の朝ということもあって，誰もいない様子だった．ここのキャンプ場は，コロナ禍でも営業しているようだ．あと数時間も経てば，芝生の上にカラフルなテントたちが並ぶことだろう．



　さて，そろそろ池原ダムを出発しよう．とは言え，地図とにらめっこしても次の目的地が決まらない．常套手段としては，熊野や尾鷲の海に出てから，峠越えを繰り返して，戻ってくるのが無難なルートになるのだが，たまには寄り道でもして，新規開拓してみることにした．



　池原ダムから数キロ南下すると，三重県熊野市に入る．国道から高尾谷方面へ分岐しているピストンの舗装林道がある．この辺りは，五郷町桃崎といって，高尾遊園地という廃墟が残っている．そして，この道の先に，かつて修験道の行場だった場所があるという．