紀伊大島

　和歌山県は東牟婁郡(ひがしむろぐん)串本町の大島．大島は，串本町の沖合1.8キロメートルの海上に浮かぶ周囲28キロメートルの島だ．串本町から，くしもと大橋を経由して，大島へ車両で渡ることができる．



　くしもと大橋を渡る前には，苗我島という小さな島を介して，ループ橋で高度を上げていく．海上に浮かぶループ橋だ．この便利な橋ができたのは，平成11年でまだ20歳という若さだ．橋ができる前に活躍していたフェリーは，現在お役御免になっている．



　大島には，和歌山県道40号樫野串本線が，島の中心部を東西に走っている．この道は展望が望めないので，海岸沿いの集落へと向かう村道を行くことにした．大島漁港を眼下に，対岸の串本町を一望することができた．



　大島漁港周辺は，波も穏やかで静かな時が流れていた．対岸にあるのは，位置的に串本漁港だろうか．少し前まで自分がいた場所でも，こうして島から見ると，まるで様子が違って見えるのが面白かった．



　大島漁港を後にして一路，大島を東に向かってひた走る．大島の最東端である樫野埼灯台が見えるところまでやって来た．この辺りの海には暗礁がたくさんあって，明治23年に遭難してきたトルコ軍艦が座礁し，多くの犠牲者を出している．この時，島民が必死の救命と介抱に尽力したという．この出来事が，トルコとの友好関係の原点だとも言われている．



　大島から見る紀伊半島は，海岸線を形成している陸地部の背後に，大きな山脈が壁のように立って見えた．海を介して一歩引いたところから見る紀伊山地は，とても雄大だった．