Windsorの駅前にはWaitroseというスーパーがあって、結構気に入って使っていますが、19時には閉まってしまうので、ちょっと残業でもしようものなら、何も食べることが出来ません。先日、上司と打ち合わせをしているうちに、会社から駅へのシャトルバスの最終便を逃してしまい、waitroseの閉店時間に間に合わなくなってしまいました。そこで、恐る恐る会社の最寄駅前にある24時間営業の大型スーパーマーケットTESCOに挑戦してみることにしました。
初めはとても疑っていました。というのも、最近日本では大型スーパーマーケットがあちらこちらに出店していますが、確かに安いものの、そのお店ブランドの品物だけがだた数だけ多く置かれていて、ヴァリエーションに欠けるという印象を持っていたからです。
さて、エスカレーターでお店のある2階（イギリス英語ではFirst floor）に上がってびっくり。本当に、本当に広い！最初はそれを見ただけで帰ろうかと思ったほどでした。
しかし、嬉しいことに品揃えはかなりのもの。お酒や乳製品だけでなく、野菜も果物もどんなものも複数の種類、グレードのものが並べられていて、自分の好みや必要に応じて選ぶことができます。
さらに素晴らしいのは、世界中から集められている香辛料、調味料です。イギリスに来て驚くことはその人種の多様さですが、その多様な人種の要望に応えるかのように様々な調味料が揃っているのです。チャツネなど、日本では表参道や広尾の有名店や新宿のデパートへ行かないとなかなかお目に掛かれませんが、10種類を超える瓶詰めチャツネが売られていて、どれをどのように使うべきなのか、見ているだけで楽しくなります。また、カレーも香辛料に加え、タイ、インド、勿論イギリスからの缶詰、瓶詰めが置かれています。そうそう、勿論、日本のお酢や醤油もありますし、なんと寿司の素みたいなものまで売っています。
この品揃え、もう、嬉しくて、嬉しくて、あっという間に時間が経ってしまいます。また、楽しくてお店の広さも気になりません。本当に危険です。この日は、家で家族が待っているので、あまり長居できませんでしたが、今度はゆっくり来たいものです！
