英国空軍博物館探訪記

ベルリンに訪れた際に郊外にあるドイツ空軍博物館を探しながら見学に行った記録をブログに残した所、コンスタントに検索して見ていただいているようなので、航空ファンには有名ではありますが、今回訪れた英国空軍博物館についても記しておこうと思います。

 

行き方はRAF museumでググると当該博物館のホームページにも比較的詳しく出ているのですが、ロンドンに始めて行く日本人はヒースロー空港でまずロンドンにどう行くか迷ってしまうのでそこから解説しようと思います。

 

地球の歩き方を含むどのガイドブックにもヒースロー空港からロンドン市街に安く行く方法が具体的に書いてありません。英国航空を含む日本からの便は大抵第５ターミナルに到着します。第５ターミナル自体がABC３つのブリッジに分かれていてBCに到着するとメインのAブリッジまで何と電車に乗って向かいます。大きな空港では米国のアトランタ空港なども到着してから荷物を受け取るまでに電車でターミナル内を移動する必要がある場合があって面食らうことがあるのですが、その辺の説明がガイドブックにはありません。

 

第５ターミナルのAブリッジに行くとバス、電車、タクシーなどの乗り場があります。料金が高い指定席の特急電車（１ポンドは実質200円で20ポンド以上、ロンドンまでは20分程度で到着）は第５ターミナルの地下から出発しますが、通常料金（10ポンド）で行ける電車は1.3.4ターミナルが集まるセントラル駅に行かないと乗れません。ターミナル間は無料のシャトルバスが走っていることになっているのですが、「必要な時は携帯電話で呼べ」と停留所に書いてあって普通の旅行者では使い物になりません。私はここで諦めてバス乗り場からタクシーで市内に向かったのですが、夜で渋滞がないにも関わらず市内までタクシーで90ポンド（チップこみ）もかかってしまい、家内と二人分といってもタクシー代２万円はかなり痛い出費でした。ガイドブックにはタクシーで40-70ポンドなどと書いてあって二人分の特急料金とあまり変わらないように見えてしまうのですが大嘘です。絶対電車を使うべきでしょう。

 

帰国する段になってやっと理解できたのですが、実は、第５ターミナルの地下に電車についての案内係の人がいて、料金の高いヒースローエクスプレスでなく、ヒースローコネクトに乗りたいと言えばその切符が買えます。第５ターミナルからコネクトに乗れるヒースローセントラル駅まではエクスプレスに乗って３分程度ですが、この移動は無料で改札もありません（これがガイドブックには書いてない）。やって来たヒースローエクスプレスに黙って乗ってセントラル駅に行って、ここからヒースローコネクトに乗り換えれば実質15分位の違いで市内のパディントン駅まで行けます。ヒースローコネクトは車内に改札が回ってくるので無賃乗車はできない仕組みになっています。エクスプレスとコネクトの違いは東京で成田に行きたい時に京成スカイライナーに乗るか、成田行きの特急（普通料金）に乗るかの違いと同じといえば分かりやすいでしょう。地下鉄でヒースロー空港から（第５ターミナルからも乗れる）市内に行く手もあるのですが、ゾーン別料金でコネクトとあまり変わらなくなる上に時間が１時間以上かかるので大きな荷物を持って移動する上でお勧めではありません。逆にロンドンからヒースローの第５ターミナルに行くにはパディントン駅からコネクトに乗って終点のセントラル駅で降りると同じホームにエクスプレスが直ぐにやってくるので無料でそれに乗って第５ターミナルまで行けば良いのです。

 

ロンドン市内からRAF museumまでは日本で地下鉄に乗り馴れていれば迷う事はありません。日本のsuicaに相当するタッチ式のプリペイドカードであるoister cardを空港の駅ででも購入して（市内の駅ではクレジットカードでないと購入できない、カード代5ポンドとデポジット5ポンドずつ入れるので数日ならば20ポンド分くらい入れておけば市内どこでも行けます。帰国する時はヒースローの第５ターミナル駅で係の人に残額cash backを頼めばカード代の5ポンドも含めて返ってきます）地下鉄に乗るのが一番便利です。例えばパディントン駅からであれば、緑色のDistrict lineに乗って２駅目のNotting Hill Gateで赤いCentral line東行き（East bound）に乗り換え、６駅目のトテナムコートロードで黒いNorthern lineのEdgeware行きに乗って12駅目が目的地のColindaleです。既に地下ではなく、地上を走っています。出口は一つしかなく、出た所の道路に「RAF museumこっち」という看板が立っているので指示通りに歩いて行くと10分位で博物館の建物と入り口が見えます。バスに乗る必要はありません。ベルリンのドイツ空軍博物館に比べればとても分かりやすい場所です。

 

館内は勿論無料、お子様向けには４Dビジュアルゲーム体験のような施設もありますが、第二次大戦の飛行機ファンであれば端から見て行くだけで十分にお腹いっぱい珍しい飛行機を眺める事ができます。

  

入り口で迎える定番ハリケーン　milestone of flightと呼ばれるハンガー

スピットファイアやハリケーン、P-51ムスタングといった定番の飛行機から、B-17, B-24, ランカスター、モスキート、ハインケル111といった往時のスター達。フェアリーバトル、ライサンダー、ブレニムなどイギリスならではの飛行機や嬉しいのは昔プラモデルを作ったAirspeed OxfordやAvro Anson沿岸哨戒機などの本物がさりげなく陳列されていたことです。

      

モスキート、oxford、ブレニム、ハインケル111爆撃機達

渋々のサンダーランド飛行艇とかワルラス飛行艇といったファンにとってたまらない物が見れたのも、一生にそう何回も来れる所でないだけに「来て良かった」感がありました。

ワルラス（seagull)隣にサンダーランドも

実はイギリス中西部のCosfordにもRAF museum分館があってかなりの数の飛行機が陳列されているのですが、さすがにちょいとイギリス旅行に来た外国人が行ける所ではないのが残念です。Focke Wolf190の単座機（Hendonにあるのは複座型）とかカタリナ飛行艇などの魅力ある機もあるのですが、多くはミュンヘンやベルリンの博物館でも見れるものなので、やはりロンドン（Hendon）に行きさえすれば十分堪能できるように思います。

スコットランド/ロンドンのニュース事情

国際学会に参加するため、スコットランドのグラスゴーとロンドンに１週間ほど滞在しました。晩秋のスコットランドは紅葉が美しく、独立投票が否決された直後でしたが、特に変わった様子もなく、街中にも立て看板や落書きも見られず、といって繁華街は賑わっていて極めて平穏な感じでした。グラスゴーとロンドンは飛行機で１時間程度の距離ですが、北のグラスゴーの方が３−４度は涼しい感じでした。スコットランド銀行発行の紙幣はロンドンで使いにくいので、釣り銭などでもらったものも当地で使い切るようにしてロンドンに移動しました。

 

グラスゴーの街（学会の歓迎の幟も）

英国に滞在した印象は円が安いせいか全体的に物価が高いという印象がまずありました。１ポンドは180円くらいですが、ロンドン市内の両替所では手数料含めて200円以上であり、元々英国はインフレ（この１年が1.2％に収まったとニュースになっていた）気味であったので食事や記念館の見学料などすぐに数千円（20−30ポンド）に達します。パブでビールを飲んでスパゲティなど食べるとチップ（10-15％）を含めて4,000円くらいになります。１週間程度ならば全て外食でも良いですが、それ以上になると経済的に辛いと思います。それでもロンドンのパブなどは街路にまでジョッキを持った勤め人達が平日の夜参集して歌を唄い合ったりして活気がありました。

賑わっているロンドン市内のパブ 

今回は英国におけるテレビのニュース事情を報告しますが、ホテルでは６０ch位受信可能な中でBBC、SKYTV、ロシアtoday(RT)などがニュース専門チャンネルとして見る事ができました。BBCは日本でも見る事ができますが、RTはyou tubeなどにupされない限り見れないので、この２つを見比べる事で種々のニュースを二面的に知る事ができて有益でした。

 

日本に帰って来たら安倍内閣の女性閣僚のうちわやら観劇の代金がトップニュースになっていて議員としての法に触れるのだから議員を辞職するのかと思ったら大臣を辞職するという話で盛り上がっていて情けなく思いました。だって議員を辞職して民間人として大臣を続ければ良いのであって、大臣として失策をした訳ではないのですから、法の趣旨に沿うにはそうするべきだと常識では思うのですが。まあその人以外の大臣の適任者がいないのではなく、誰が大臣になっても同じという所に本当の問題があるのですが。

 

英国ではニュースの第一はエボラ対策、第二はISIS、次がヒマラヤの遭難でした。RTではこれらの他にウクライナ情勢が報じられて、政府側が停戦を破って攻撃しているとか、東ウクライナにおける民間人虐殺についてのhuman rights watchの調査の協力をCNNやBBCは拒否したとか、インドが打ち上げた火星探査衛星など、なかなか西側のテレビでは報じられない内容がありました。

 

欧州ではThe Great Warというと第一次大戦のことを指しますが、今年は民間人にも莫大な被害を出した第一次大戦開戦100周年にあたり、英国でも各地で第一次大戦を記念する催しが行われていました。グラスゴーでも博物館でビデオ上映が行われていたり、ロンドン塔では戦死した兵士に祈りを捧げるために88万本のセラミックの赤いケシの花が堀を埋め尽くし、テレビでも紹介されていました。当時の開戦を報じる新聞の復刻版が４ポンドで売られていたので記念に購入してみましたが、面白いのは淡々と開戦を報じるニュースの他に「英国は戦争に巻き込まれるなかれ」という１面の意見広告が出ていることです。興味のある方は拡大して見ていただきたいのですが「バランスオブパワー？騙されてはいけないよ」といった口上で不戦を訴える意見広告を堂々と載せる所に当時のメディアの力というか意気込みを感じました。同じ事が今の日本の新聞にできるでしょうか。

   

講演パンフ、ロンドン塔の赤いケシ、開戦を伝えるDaily News and Leader(1914.8.5)