突然のお客様

今年の夏は、日本からの友人が３組、我が家を訪れてくれる予定が入ってたので日本語を話す機会が多いな、と内心喜んでます。
６月に犬仲間のRomiちゃんが来てくれて、８月は武道仲間の大将。大将の後には、Tracker school仲間のくりちゃんとお友達が来てくれる・・・・と言う感じ
ところが、７月に突然の来訪のお伺いメールが届いてびっくり

日本にいた時、私は家の近所のNPO法人で高齢者の方にお弁当を配達するアルバイトをしていたんだけど、週に数時間と言う楽チンな仕事。
先方はもっと働ける日を増やして欲しいと思ってたようだけど、その頃はサトリやレイラとAAA(動物介在活動）やAAE(動物介在教育）に出かけたり、＜Ｋ９ゲーム＞に参加してたりとか色々やっててそれ以上増やすと家の事がおろそかになるのがわかってたんでお断りしてました。
そんな風な私なのに、渡米をした今も、職場のボスだった力さんからメールをもらったり、気をかけてくれてたんですよね。
そしたら、職場の理事長さん(女性）が私に会いに来てくれるって！！
理事長の娘さん・・・つまりボスの妹さんになるわけですが・・・がユタ州に住んでいるので毎年アメリカに来ているそうなんです。そして、この度、是非私の生活を見てみたい、と言う運びになったらしいんですよね。
しかし、ユタ州からこの南オレゴンまで車で来ると言うけれどちょっと調べたら早くても１３時間はかかるらしい。
途中、スターウォーズのロケにも使われた＜レッドウッド国立公園＞に寄って宿泊しながら来ると言う事でした。
高校生の男の子３人も一緒なので総勢５人。
うちは色々な事情を考慮するとどうしても二人が精一杯で５人収容はあと数年は無理！
そんな訳で我が家には泊まらなかったけれど、お昼からずっと夕飯まで一緒に過ごしました。

夕飯は、カリフォルニアへ引っ越した友人のMattがたまたまオレゴンに来ていると言うので誘って総勢８人の大人数での夕食。
この人数はここへ来て以来、初めての事。
ミートソースも大目に作ってあったし、理事長の娘さんのSonokoさんが手伝ってくれたのでスムースに事が運んで感謝です。車の運転をずっとしてきて疲れているかもしれないのに、笑顔でテキパキ動いてくれました。
女の人が二人いるって、いいよねぇ・・・って思いながら仕度しました。

理事長とSonokoさんから沢山お土産を頂いたのに、職場でなくてはならない存在のボスの力さんは今回もお留守番にもかかわらず、理事長にお土産を託してくれてくれまたまた感激です。これって、最近海外でも人気が出て来てるウィスキーらしいですね。
本来はOak樽で作られるウィスキー。
でも、このウィスキー　”Ichiro's Malt” はJapanese oak　（ミズナラ）　の樽で作られたものでまさに日本のウィスキーなんですね。
ボトルもおっされぇ～

男の子たちはサトレペパパの薪割りを手伝ったり、Mattに軍仕込みのピストルの打ち方を教わってこの田舎での時間を楽しく過ごしてくれたんじゃないかと思ってます。
Sonokoさんは同じ土地に住んでいるのだからいつかまた会えると信じて、帰り間際にはみんなで記念写真を撮りました。
タイミング良く、ドカ～ンとペーハが邪魔してくれました
是非、また遊びに来て下さいね！

日本からのお友達 第１弾

毎年、はるばるお友達が訪ねて来てくれるのはとっても嬉しい。
うちは、一度乗り換えないと来られないから面倒くさいんだよね。
今回来てくれたHiromiちゃんは海外旅行初心者！
なのに初めての海外旅行に我が家を選んでくれました。
彼女とは、イギリスのドッグトレーナーが編みだした”K9ゲーム”　で知り合いました。
犬９匹、人間９人でチームを作って家庭でのしつけを基本にしたチーム対抗のゲームです。
その時のメンバーとは今もみんな仲良しです。

その時２歳だったサトリも今ではもう１２歳ですからね。
Hiromiちゃんは、今では私の「Skype英会話」の生徒さんでもあるんです。
だから、出発前の授業は、当然海外旅行に必要な英会話の勉強。
空港での会話、機上での会話を想定して勉強しました。
こっちに来たら英語漬けだぞ～

彼女が今年来てくれたのには理由があります。
K9ゲームを一緒にやったサトリにどうしても会っておきたいから・・・・大型犬の１２歳と言えばもうかなりの年になりますし、サトリは右の後足もかなり不安定になってます。（でも、調子がいい時は呼ぶとちゃんと走って来るんですよ。）
まぁ、そんな訳ではるばる来てくれたわけ。
嬉しいですね。
が１台しかない我が家はサトレペパパの仕事上、私は空港へ行けなかったのだけど家に到着してから降りてきた彼女は元気そうだった来る前に体調を崩してたからちょっと心配したのだけど。
車から降りるとペーハがお出迎えでHiromiちゃんは
「わぁ～、ペーハ！！！」と黄色い声を出してご挨拶。
ご挨拶が一通り終わって、笑顔で私の方へ歩いて来て、さぁHUGでご挨拶・・・・・・・・・・・((o(^-^)o))わくわく

と思ったら、私の後ろからやって来たサトリを見つけ
「サ～トリ～」
とこちらも黄色い声を出しながら私を素通りしてサトリの方へ・・・・。
<(ﾟﾛﾟ;)>ﾉｫｵｵｵｵｵ!!

ハハハ・・・゛(6￣ ￣)ﾎﾟﾘﾎﾟﾘ　ま、いいでしょ。サトリに会いに来たんだから・・・

なぁんて、久々の再会だったけど、彼女の滞在中９泊１０日間は、オレゴン歴史に残る、この時期最高の温度を経験してもらいましたが、彼女曰く、
「湿気がないから耐えられる」でした。
来た翌日にはレイラのシャンプーもしてくれました。
その他にも、洗濯物を干してくれたり、水薪をしてくれたり、植樹をしたりなんて言うと働かせてるみたいだけど、ちゃんとその合間には愛犬とアジリティをやっているHiromiちゃんが是非会いたかったアジリティ大先輩のMama Susanと会話を楽しみ、ワイナリーが多いオレゴンのワインの試飲へ行ったり、サトレペパパの武道の生徒のデイブとポーチで夕食を取ったりしてたんですよ。

子山羊とも仲良しになって、名前までつけちゃいました。
この子は男の子で
”ゴン太”
もう１匹の女の子は
”ヤギサ”

こっちへ来てから時間がたつのが早いと感じるけど、友人との楽しい日々もあっと言う間に終わりを告げる日になり、お見送りに行きました。
なるべく英語で話すようにはしてたんだけど、こっちに来て数日後には私が日本語でしゃべってるのに、彼女の方が英語で対応するようになっててびっくり！

とてもさわやかないいお天気のオレゴンの朝
彼女は日本へ帰って行きました。
また、遊びにおいでね。

くりちゃんようこそ！

久々のブログ・・・。
はてさて何から書こうかと迷いましたが、やはり最新のニュースから・・・と言う事で。

８月29日オレゴン到着、9月7日・・・・・いや・・・9月8日オレゴン出発・・・と言う初めての長期滞在予定で日本から私たちの友人が訪ねてくれました。また、また、彼女も私がお願いした日本の品物を持って！
そんな彼女との10日間を写真でつづりました。

ようこそオレゴンへ

サトレペパパの案内でサト、ペーハ＆山羊の花ちゃんと共に敷地内探索
夜は内庭で火を熾してみました。夏でも夜は結構涼しくなるので火が気持ちよかった。
普段はワインを飲まないと言う彼女ですがワインの試飲へご案内。ここらには多くのワイナリーがあってごく普通に皆ワインの試飲を楽しんでます。
気候のせいか日本のようなぶどうの棚はなく竹も低くて横にずらっとぶどうが生ります。
クレーターレイク国立公園火山の残骸に出来たカルデラ湖。米国中で一番深く、世界で7番目の深さだそうです。
遊んでいたばかりでなくくりちゃんは、左手が使えない私に代わって料理の担当を引き受けてくれたり、リッチーのサポートしてくれました。

来オレゴン記念植樹もしてくれました。前回のふゆふゆさんは”Maple”　。
くりちゃんは、”ネクタリン”大きく育ってたっくさん実がなるといいね
帰国前日は　世界遺産でもある　レッドウッド（日本名：セコイア）国立・州立公園へ行きました。
スター・ウォーズ エピソード6/ジェダイの帰還のエンドアの戦いのロケ地として使用された所です。
何百年も何千年もこの地球の変化を見守ってきたセコイアの巨木たちはどう思って今の人類の生き方を見ているのでしょうか。一歩踏み込むとそこは神聖な空気が流れているようでした。
ちなみに我が家には日本でもおなじみのメタセコイア（アケボノ杉）が2本植えられています。
大きく育って欲しいな！

都会に住む彼女がこんな田舎に10日もいてあきないかな？と思いましたが

「第二の故郷と思ってまた来ます！」
と言って喧噪の東京へ戻って行きました。
くりちゃん

お疲れさま会

５日にやった新年演武会からもう１０日もたってしまいました。
早い！
そんなんで、先週の日曜日は、一緒に新年会をやったサトレペパパの友人で武道仲間のジャスティン一家ので『お疲れさん会』のような、寿司パーティーをやろうと言う話になって行って来ました。

私も、それなりに、９月に訪ねてくれた友人”大将”が持って来てくれた材料を使って洋風手巻き寿司の準備をして行きましたよ。
Papa Gordonの所のオーガニックビーフを使ったローストビーフに甘めのお寿司用の卵焼き、鶏のテリヤキ、その他にお野菜とかね！
もちろん、寿司飯も作って行きました。

ジャスティンの家へは何回か立ち寄った事はあるけれど、台所に入った事は今回が初めて。
前日に、オレゴンの州都は＜セイラム＞だけどその次に大きな都市かもしれない、＜ポートランド＞へ行って来たとかで、沢山の日本の食品を買い込んで来た様子。
ポートランドには日本企業も進出しているので、サンフランシスコのように日本人も多いんでしょうね。
意外とお安く日本の物が手に入るようですね。
残念ながら、そう簡単に行ける距離ではないので私はまだ行った事はないですが・・・

冷凍マグロ、切り昆布のサラダ、そばつゆ、子供のお弁当箱・・・・。沢山に日本の物があったとジャスティンは喜んでましたが・・・・。
お寿司にするにしては、どこにも寿司飯が出来てないと思ったら、外米・・・・と、言うのは日本から見たお米の呼び方でこちらではLong grain rice と読んでます・・・しかないので、友人のレジーが買って来るのを待ってるとか・・・。
のんびりしてます。
レジーが来ると、計量カップなど使わず、ダ～っとお米を炊飯器にいれて、何回か洗って、人差し指の第一関節まで水を入れて炊いてました。いいねぇ、こう言うの

寿司パーティーと言っても、江戸前じゃなくて、巻き寿司パーティーでした。
私が持って行った寿司飯がとても美味しいと言ってくれて、ご飯が炊けるまでそれで巻き寿司を作る事になり、切った材料（人参、アボカド、マグロ）を手元に置いていざ！
真剣です。

レジーも交じって、作り始めます。左からレジー、ジャスティン。柱によりかかってるのが、ブライアン。中国人の奥様がいるんだけど、パーティーには来てなかったな。
それまで、お米が手につかないようにするのに水を使っていたジャスティン。
レジーがつかさず言います。
「酢でやった方がいいよ。」
さすが、マニアック。ちなみに、彼の着ているTシャツは「初音ミク」でした。

私にも、作るか？って聞いてたけど、巻き寿司が得意な訳でもないし、日本人の私が一番下手じゃ話になんないので、食べる役になってサトレペパパとテーブルについてました
お米が外側になる『逆巻き寿司？』『ヌード寿司？』まで作るのにはび～っくり！
結局、何個食べたんだろう。
食べ物のみならず、ジャスティンのお嬢様方・・・。なんと、宮崎駿の『コクリコ坂から』を見てました。
その上、みんなテーブルについたら、日本の話をしてるし・・・。
しゃべってる言葉と目の色は違う人たちに囲まれてはいたけれど、なぁんだか、
ここはどこ？

わたしはだれ？

の心境でしたよ。でも、何か日本にいるような心地よさもありましたけどね。
楽しいひと時でした。


さて、さて、オレゴンは日も延びて来て、冬至の時に見た時間と比べると３０分近くも昼間が長くなってます
ここは、冬はどんよりした日が結構多いのだけど、青空になると、暗くなるのが本当に遅くなったと言う実感があります
そんな日は、やホロホロさんたちは少し長めに外で遊ばせておくのだけど、鶏小屋に帰るとご飯が待ってるのでどうしても定刻になると家の前に集合をしてしまうのねぇ
まったく食べる事しか考えてない連中です。

え？私もだ？
”Mokel”と言う梅が咲き始めました。いい匂いです
　

我が家初、日本からの訪問者！

９月２日は”Labour Day”の（旗）日でした。
サトレペパパとの共通の友人、日本では武道仲間だった、通称『大将』が我が家に遊びに来てくれました。
彼女は、毎年サンフランシスコの友人に会うために夏休みを利用して渡米をしています。
大学に勤務しているので、夏休みも結構自分の希望に沿って取りやすそうです。

それが、今年はわざわざサンフランシスコからここまで足を延ばしてくれたんです。
しかも、でおよそ７時間から８時間もかけて・・・。

着いてすぐに広げてくれたのが、私が持って来て欲しいとお願いしていた日本からの品々・・・・

と、思ったら

なんと

それだけじゃなくて、沢山の日本食材料が！

彼女は、以前、サンフランシスコに住んでいたので地元事情には詳しく、シスコで評判のいい日本食材を売っているマーケットで沢山仕入れて来てくれたんです。

なんと言う心遣い！

２泊３日、大将は、田舎生活を堪能してくれてました。
道はあらかじめ教えておいたものの、海外の、しかも初めての土地へ来てくれたのに到着時間が早かったもんだから、お約束の門でのお迎えが出来ませんでした。私が、野菜を煮ていたら、突然レイラが吠えだして、何事かと思ったら、ドライブウェイを見慣れぬ赤いが・・・・・。
そんな彼女の第一印象は、

「林間学校へ来たみたい。で、本当にここであっているんだろうか？」


そして、お迎えしたのは私でもサトレペパパでもなく、サトリとペーハと山羊の花ちゃん・・。

「車を追いかける犬に交じって、山羊までが迎えてくれるとは思ってもいなかった！」

だそうです。（うちの花ちゃん、犬化してますから・・(~_~;)）

ま、そんなこんなで、短期間を楽しんでくれたようです。
私は、日本語だけで話せる人が来てくれて、本当に嬉しいひとときでした！

サトレペパパは、私が「読むのに時間がかかる」を言い訳に先延ばししていた、古い日本語でかかれた剣術書を読んでもらって、説明してもらって上機嫌でしたよ。




歴史の街、Jacksonvilleは、Labour Day　で星条旗が沢山ありました。
オレゴンにはブドウ園が結構あって、ワインの試飲が安く出来ます。
２軒寄りました。そのうちの１軒では、すでに日本人が来たらしく、
「一日にこんなに日本人が来るなんてびっくり！」
と奥さんが言ってました。（私はオレゴンに住んでいるのでカウントされませんでしたが）
そこのブドウ園では、アルパカも飼っていたので記念撮影して来ました。

最後の日のランチは、私たちお気に入りのレストラン　”Station”で、御馳走したかったのに、何故かこの日はお休みでした！！！
仕方ないので、おいしいと評判のイタリアンにしました。初めてだったけど、注文したピザはおいしかった。（注文から食べるまで結構時間がかかったけど・・・）
レストランの前で記念撮影！

そして、大将は、サンフランシスコに向かってオレゴンを後にしました。
また、遊びに来てね！！！

”大将、帰って淋しい”のレイラ？