カタルーニャの象徴

　スペインという国は、いくつもの国が一つの国を形成しているようなもので、そのため地域間対立やスペインという国に対する帰属意識が低いと言われます。
　バスク人が多く住むバスク地方の強豪サッカークラブであるアスレティック・ビルバオは基本的にはバスク人が入団出来ません。クラブはバスクの誇りである訳です。スペインのクラブでありながら名前に「アスレティック」などと英語が使われているのは、ビルバオが貿易港として栄えた町であり、船でやってきたイングランド人からサッカーが伝承された事にちなむそうです。

　カタルーニャ地方の代表都市であり、スペイン第2の都市であるバルセロナには、FCバルセロナという世界的に知られたサッカークラブがあります。FCバルセロナは胸にスポンサーは付かず、ソシオと呼ばれる後援組織からの会費、試合の入場料やグッズ売上、そしてテレビ放映料で運営されています。
　スペイン最大のスタジアム「カンプノウ」を常に満員にする人気クラブFCバルセロナの宿敵は、首都マドリードをホームとするレアル・マドリード。レアルとは英語でロイヤル(王室)。つまり、王室が認定したクラブである訳です。
　我々はスペイン人ではなくカタルーニャ人であるという想いを抱いているバルセロナの人達にとって、レアル・マドリードは中央集権国家の象徴であり、カタルーニャのプライドをぶつけるべき相手なのです。
　そんなFCバルセロナ対レアル・マドリードの試合は「クラシコ」(伝統の一戦)と呼ばれ、スペイン代表の試合以上の注目を集めます。

　FCバルセロナのエンブレムに書かれてある黄色と赤の横縞模様はカタルーニャの「国旗」です。カタルーニャの人々が「我々」を代表して戦うチームはスペイン代表ではなく、FCバルセロナなのです。

　ワールドカップで毎回優勝候補に挙げられながら、いつも良い結果を得られないスペイン。代表チームには、レアル・マドリードの選手もいれば、FCバルセロナの選手もいる。果たして今回はどんな結果を手に入れるのでしょうか。