瀬戸内シーカヤック日記： 牛窓、前島＆犬島_カヤック＆バイク堪能キャンプツーリング

2011年7月14日（木）　早朝。　シーカヤックとMTBを積んだアテンザは東へ。
今回は、岡山方面を開拓する海旅。　目指すは牛窓。

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1992年にシーカヤックを始めてから、様々なツーリングエリアを自分のお気に入りにしてきた。　だが最近は、新たなエリアを探す活動は停滞気味。
いつも通うお気に入りのコースは快適ではあるが、やはり新たな刺激も欲しいところ。

これまで笠岡諸島以外はほとんど漕いでいなかった岡山方面を、これから開拓して行く事にしよう。　今回は、その第一弾。

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牛窓から小さなフェリーで前島へ。
前島のフェリー乗り場でキャンプ場の使用手続きを済ませ、サンビーチへと向かう。
　
空は快晴。　湿度はそれほど高くなく、絶好のツーリング日和。

今回の相棒は、最近出撃頻度の高いケープホーンではなく、ニンバスのニヤック。
漕ぎ慣れないエリアでは、イザと言う時に頼りになるポテンシャルの高いニヤックと、これまた厳しい状況で頼りになるアークティックウインドの組み合わせが、心理的な安心感を高めてくれる。

シーカヤックを降ろし、海を眺めると、右手遠方に島が見えた。　『あ、あれは犬島では』
道路地図を取り出して距離を測ると、約9km。

ここの地形では、東風や西風が吹いていると厳しそうだが、今日の海況なら問題なく行けそうだ。　犬島は別途調査と思っていたが、せっかくなので予定変更！
　
サンビーチの浜を出発して、牛窓の海を漕ぐ。
この辺りは、『尺取り虫方式での瀬戸内横断』で通り過ぎたが、ゆっくりと漕ぐのは初めて。　残念ながら海の透明度は高くないが、初めて周遊するエリアをのんびりと楽しむ。

漕ぎ出してから約1時間。　遠くに見えていた犬島も、眼の前に迫ってきた。　工場跡の残る、独特の風景。
約1時間半後、犬島海水浴場の横の浜にニヤックを引き揚げた。
　

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浜でお昼ご飯を食べ、島内をしばし散策。
　
古い集落と、アートな建物が混在する、なかなか面白い島である。
　
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今後また、シーカヤックで一周するとともに、島内をもっとゆっくり探索してみたいものだ。

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海水浴場から漕ぎ出し、前島へと戻る。
　
途中から、少し東風が吹き始め、ザワザワとした海に。　この辺りは潮流も複雑だし、風が吹いたら荒れそうな地形。
慣れるまでは注意が必要そうだ。

黒島のところまで戻ると、中ノ島との間に砂州が見えた。　ちょっと立ち寄ってみるか。
　
なるほど。　この島と島の間は、干潮になるとつながるんだな。
なかなか良い雰囲気じゃないか。

せっかくなので、前島をグルリと時計回りに一周し、サンビーチを目指す事にした。
　
網代崎の所まで来ると、遠くに家島群島が見えた！
ああ、懐かしいなあ。　よく、あんな所まで漕いで行ったものだ。

今日は、久々に20kmオーバーのツーリング。　なかなか良い一日だった。

まずはビールで一人乾杯！　お疲れさまでした。

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海で泳ぎ、シャワーを浴びて着替え、テントを張る。

ビールを飲んでいると、キャンプ場を管理されている会社の方が軽トラックで来られた。

『今日はシーカヤック？　どこから来たの』　『はい。　広島の呉です。　さっき、犬島まで漕いで行って、前島を一周して戻ってきた所です』

それをきっかけに、しばし四方山話。

遠くに見える独特の形の島は『屋島』であること。　ここでもシーカヤックツアーをやっている人が居る事。　秋には、四国まで渡り、帰りはフェリーの中でバーベキューを楽しみながら帰ってくるツアーが開催される事。

瀬戸内の船事情や、前島のフェリー事情などなど。

『ここには何人くらい住んでおられるんですか？』　『今は200人くらい。　少ないね』

『ほとんど農業ですか？』　『そう。　この時期はカボチャが多いよ』　『そういえば、フェリー乗り場で売っていましたね』

明日、海水浴場のエリアを浮きの着いたロープで囲うとの事。　『カヤックは出入りできるよ。　これをしとかないと、ボートとかジェットスキーが入ってくるからね』

『じゃあまた明日。　ゆっくり楽しんで』　『ありがとうございます』

瀬戸内の美しい夕景を眺めながら、晩ご飯を食べ、ビールを飲む。
　

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夜はそれほど蒸し暑くなく、メッシュテントで快適な睡眠。　朝4時起床。
　
5時過ぎに、ビーチを漕ぎ出す。
　
黄島を反時計回りに一周。　東の空が、妖しく美しい朝。

小一時間ほどでビーチに戻ると、簡単な朝食を食べ、コーヒーを楽しむ。
『さて、じゃあ出掛けようか！』

アテンザワゴンからMTBを下ろし、前島のサイクリングコースへ。
　
朝の快適な空気を切って、快適なペダリング。

距離こそ短いが、適度なアップダウンがあり、なかなか良いサイクリングコース。　ここは、カヤック＆バイクを楽しむには良い島だ。

シーカヤックとMTBを片付け、出発しようとしていたとき、沖から小さなボートがやってきた。　昨日の方である。

『おはようございます。　今朝、シーカヤックを漕いで、さっき自転車で回ってきた所です』　『そう。　前島をたっぷり堪能した？』
『はい、ありがとうございました。　じゃあ、帰ります』

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牛窓。　はじめてゆっくりと回ったが、ツーリングを楽しむには良いエリアである。　今年14＆15漕ぎ目となった今回は、予定外の犬島訪問もできて、岡山方面開拓ロケハンの収穫はバッチリ。

そして、カヤック＆バイク。　今年は、アテンザワゴンにサイクルラックを追加したのが大正解。　これまでほとんど使っていなかったMTBが、楽しい海旅をサポートする道具として活躍している。
その結果、最近の私のスタイルは、『（シーカヤックを）漕いで～♫　、　（MTBを）漕いで～♩　、　（ビールを）飲まれて、飲んで～♬』と、本当に楽しいキャンプツーリング。

50歳も近くなってきたが、遊び心と好奇心は高まるばかり。

これから、日生や犬島、牛窓、そして時々お世話になっている笠岡も含め、じっくりと開拓していく事にしよう。　楽しみだ。