10月22日（土）
紅葉の見ごろが大分下がってきたにも関わらず、
大好きな苗場山が晴れマークだったので、今年最後の2,000m！と思って行って来ました
高速で初めて「動物侵入注意」との掲示を見ましたが、
本当に猿がいてびっくりしました
ルートはもちろん祓川、まずは駐車場から和田小屋へ、道路を歩きます
和田小屋到着、青空で期待大、ウキウキ気分で登り始めます
下ノ芝到着
立ち休憩で、ウィダー注入
途中後ろを振り返って
中ノ芝のベンチが近づいてきました
休まず通過
後ろの景色が気になって気になって、前に進めません(>_<)
神楽ヶ峰到着
2度目の小休憩、再びウィダー注入
眺望も楽しめて嬉しいですが、青空の予定が、雲が一面の白空に…
苗場山、現る
安定のどっしり感
山頂の庭園に到着！
物がなしい雰囲気になってますが、冬を控えるこの静かな感じもいいです
右に見える小高いところが山頂です
池塘の水、薄氷はってます
庭園を楽しむ前に山頂を踏みます
苗場山（2,145m） 
見晴らし台にも寄ってみましたが、どこが見えているのか良く分からず、すごすご退散
次は苗場神社に向かいます 
周囲に山々が見えるだけで、嬉しさ倍増
でも実は苗場山から見える山、一つも分かりません…
いけないことですが、今日は地図も持たず出かけたので、山座同定も無理です（あっても厳しいですが）
あの分岐を真っ直ぐ行ったところに神社（祠）があります
苗場神社
お賽銭入れて、お参り
山頂のベンチまで戻ります
歩きながら振り返ること数知れず
ヒュッテが見えてきました
右のベンチで休憩、パンとスープでお腹を満たします
ベンチを後にする頃には、人もいっぱい
今年の苗場山の見納めに写真を撮りまくります
池塘のある風景が何とも言えません
残念ながら、今日も青空の中の風景を写真に収めることはできませんでした
苗場は今日で6回目でしたが、青空にあたったのはたった1回です(>_<)
まぁ、また来年に期待です
そろそろ下ります
雲の上に薄っすら浮かぶ山並みは何だろうなぁ、と答えの出ないことを考えながら歩きます
神楽峰への登り返しを眺めます
深まった秋の色、写真ではぼやけます
スマホの方がまだ少しはキレイに撮れます
神楽峰からの眺望
ここで団体御一行様が休んでいました
で、ずうずうしく山の名前を教えてください！と尋ねました
越後三山
巻機山
燧ケ岳
谷川岳
やっぱり山の名前が分かると、眺望を見る目も変わります
上ノ芝辺りに来ると、また眺望が開けて足止めです
周囲は足早に歩く単独男性ばかりで、山について尋ねられず…
でも見ているだけでも満足感
尖ってる山はどれもかっこよく見えます
下ノ芝まで戻ってきました
この後は、終わりかけの紅葉を撮りながら歩きます
和田小屋到着
駐車場までもうひと歩き
そして駐車場に無事下山
百名山なので他県ナンバーばかり、新潟長岡ナンバーは逆に肩身が狭い…
＜コースタイム＞
6:23 駐車場 （25分） 和田小屋・登山口 （54分） 下ノ芝 （58分）
神楽峰 （59分） 9:49 山頂
下りは 11:30頃 庭園を離れ、写真を撮りながら 14時26分 に駐車場に戻ってきました
今日は全然息が上がらず、このまま山頂到着かな、と思いましたが、
やっぱり山頂直下の急登で若干息が上がりました
それでも今シーズンで一番楽な山歩きでした
今頃やっと本調子になってきたようですが、もうシーズンが終わりとは残念な限りです
祓川ルート駐車場までの林道は、工事のため24日から11月11日まで通行止めです
行く方は工事手前の臨時駐車場から更に歩くことになりますので注意です