３月２５日からスタートする東京五輪の聖火リレーの出発地となる福島県が、南相馬市を走行予定だったＴＯＫＩＯがランナーを辞退したことを発表したのは６日のこと。ＴＯＫＩＯは、日本テレビ系「ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！」の人気企画「ＤＡＳＨ村」で長年、福島に通い続け、さらに東日本大震災後、原発事故による風評払拭のため県産品のＰＲにも取り組んできただけに衝撃は大きい。

「その都道府県にそれほど思い入れのない聖火ランナーが多い中、福島にとってＴＯＫＩＯは“恩人”のような存在。住民たちからは辞退を残念がる声があがっている」（地元メディア関係者）

■スペシャルアンバサダーとして全国を訪問

　発表によると、昨年１２月にジャニーズ側から「スケジュールが合わない」として辞退の申し入れがあったというが、メンバーたちの主戦場はテレビで予定はきっちり決まっているはず。「“スケジュールが合わない”は断るための方便でしょう」というのはスポーツ紙芸能デスクだ。こう続ける。

「辞退した本当の理由は森会長の女性蔑視発言への抗議なのかどうかはわかりませんが、ＴＯＫＩＯの聖火リレー辞退は、ロンブーの淳や五木ひろし、常盤貴子、窪田正孝ら他の芸能人の辞退者とは意味合いがまったく違うんです。というのも、ＴＯＫＩＯは東京都とＪＯＣ（日本オリンピック委員会）などが主催で東京オリンピック・パラリンピックのフラッグが全国を巡回した『フラッグツアー』のスペシャルアンバサダーだからです」

　ＴＯＫＩＯは２０１６年９月にスペシャルアンバサダーに就任。同年１０月から約３年かけて五輪旗、パラ五輪旗を手に全国各地を訪問。文字通り、五輪の“旗振り役”を務めてきた。それだけに聖火リレー辞退の決断は重い。

　そもそもＴＯＫＩＯは東京という意味も込められたグループ名。そんな象徴的グループの聖火ランナー辞退は、ジャニーズの東京五輪からの撤退表明といえそうだ。

 

有名人の聖火ランナー辞退の話題を五輪反対に結びつける報道各社が目立つ。

やる気のない奴は黙っていろ！と私は思うのです。