目の見えない飼い犬のために

　カヤと私が出会ったのは、ちょうど１年前の今日。

　糞尿で汚れたケージの中で、ぐしゃっと伏せていたカヤが、何かがケージの中で動いたことに気づいて、ぐいぐいと身体を押し付けてきたのだ。その何かが私だった。
　ほかのボランティアさんが掃除に入っても、カヤはきっと同じようにぐいぐいしたに違いない。

　でも、カヤのそのシグナルに私が感応できたから、今、カヤがここにいるのだ。きっとカヤと私の「気」が合ったんだな。
　「出会った」ということだけでは、結ばれない縁もたくさんあるのだから、そういう意味ではちゃんと敷かれたレールに乗れたのだと思う。

　カヤが全盲であることを、ことさら哀れだとか悲惨だとか言うつもりはないけれど、それでも何かあったとき、例えば震災に見舞われて、万が一私とはぐれてしまうとか、私が外出時に被災して、すぐに戻れないといった緊急時のために、他の人にカヤが目が見えないことを知ってもらわなくてはいけないと思い、首輪には名前や連絡先とともに「この子は目が見えません」と書いてある。

　カヤが誰か知らない人に保護されることになっても、目が見えないことが分かっていたら、そういうつもりで対応してもらえるのではないかと思うから。

　そして、私のお財布には常に自作のペットケア依頼カードが入っている。
　外出先で事故にあったり、意識を無くしてしまって何日も帰宅できなければ、カヤやボッチは放置されたままになってしまう。
　それが心配なので「どこそこに連絡して、ペットの世話を依頼してください」というお願いカードを携帯しているのだ。ここにもやはりカヤの目が見えないことを記してある。

　右目は小さくなってきたけれど、見えないとはいえ両目とも潰れてしまっているわけではないので、傍目には全盲には見えない。私との日常生活では特段問題がなくても、非常時を想定するとやはり健常な子より気遣いが必要だと思うのだ。