東大寺二月堂（お水取り1)

　縁あって奈良二月堂の講に参加しました。
　やがて、夕陽が西に沈んだ後、たそがれが訪れます。よい天気で今夜も冷えるかなあ。
　まだ明るいうちから、今夜の火祭りに期待して、人々が集まります。


西の正面に、東大寺大仏殿の屋根が三角に天に向っています。




境内を見ると、すでに人で埋め尽くされています。この時18：30頃です。



日がとっぷりと暮れた頃、籠松明を担いで回廊の階段を上ってきます。火の粉をすでにばらばらと落としながら…。この時19：30頃です。




今宵は籠松明11本が、回廊を走り去って行きます。




竹竿の先に、籠状につけたスギやヒノキの枯葉を燃やします。欄干の上で、揺さぶると、火の粉が赤く尾を引いて、美しいシィルエットを残します。




籠松明に火を付ける時の一瞬。山中の明かりをすべて消します。




龍の頭が荒れ狂うように、火の雨を降らしながら、欄干の上でのた打ち回ります。