隕石孔

隕石が落ちた跡です。





実はここが隕石の跡だと確実に証明されたのはほんの最近のこと。

義父が古生物学者だということは、ご存知の方も多いはず。
古生物学というのは、ただ化石を調べるのではなく、地層を徹底的に研究していつの時代か、その時の気候や植生は何かなどを知ることも重要で、地質学とは切っても切れない仲なんです。

んで、夫が子供のころ義父が地質学の学会に行ったとき、 Eugene M. Shoemakerさんと言う方が、必死で隕石の跡だという論を人々に訴えていたそうです。でも学会とは完璧な証拠がないかぎりすごく冷たい。だれも聞く耳を持たなかったのだとか。それでShoemakerさんは「みなさんぜひ来て実際に見てください。」っとそこにいた学者さんたちを誘ったのですが、実際に行ったのは義父だけだった。夫はその時父親についてこの隕石孔を見に来たそうです。Shoemakerさんが直々に説明してくれたのだとか。

その後何年かして、すごく高温でないとできない石の塊が見つかり、ここが隕石の跡だということを証明することができました。
それからは、あっという間に世界に広まりいでは博物館までできて入場料に一人何十ドルもとるほどの観光地となりました。

博物館の中では、Shoemakerさんの写真がいくつも飾ってあり、夫が「この人、この人だよ。僕たち家族をここに招待してくれたのは！」っと感動してました。

へぇ～、こんなこともあるんですね。

隕石が落ちた跡は世界にいくつもありますが、どこもここも木が生い茂ったり、湖になってたり、浸食されたりして、ここほど肉眼で「隕石孔だ」とわかるところはないそうです。

博物館の中で上映された再現ビデオは迫力満点で面白かった。