加太の釜揚げしらす

あの日、加太の活魚センターで魚を買った。
次は美味しい“釜揚げしらす”探し！

活魚センターで近くにあるしらすの店の場所を聞いたら、隣り町に３軒ほどあるけど、道が細く曲がっているので教えるのがとても難しい。
大きな道路沿いにあるコンビニで聞いて欲しいとのこと。
道幅がやっと車１台分ほどの道を何度も曲がり、そして曲がる処を間違え、曲がる処を通り過ぎ、さらに曲がろうとしたら対向車が来ていて曲がれず・・・

やっと旨い旨い釜揚げしらすに到着！

ん・・・

なんであんなに大きなしらす工場やのに、道があんなんやねやろう？？？
旨いもんにありつくには苦労が必要やってよう分かったわ。

＠山利しらす
和歌山加太沖では、古くから良質のしらすがたくさん穫れます。早朝から港に出向き厳しく目利きするのは、初代・木村利エ門から七代目の現当主。水揚げしたばかりのしらすは、透き通るほど美しく輝き、隣接した山利の加工場では、鮮度を落とさないよう手早く冷水で洗い、天然塩を使った絶妙の釜あげと、素材を活かす昔ながらの手作業は、保存料などいっさい使いません。
この行程で味を調えたものが釜あげしらすであり、さらに次の作業では、一度に何百枚もの干し網で自然乾燥すると、いっそう旨味が凝縮した、天日干しちりめんが出来上がります。