室生寺奥の院へ

先日は義母の納骨で室生寺奥の院へ。

室生寺は、山号を宀一山（べんいちさん）と号する。

「宀一」は「室」のうかんむりと「生」の最後の一画だという。

平安時代前期の建築や仏像を伝え、境内はシャクナゲの名所としても知られる。

女人禁制だった高野山に対し、女性の参詣が許されていたことから「女人高野」の別名がある。

 

室生寺は、室生山の山麓から中腹にかけてが境内となっている、典型的な山岳寺院。

 

室生川に架かる朱塗りの太鼓橋を渡ると、正面が本坊で、右方にしばらく行くと仁王門がある。

仁王門を過ぎ、最初の急な石段（鎧坂という）を上がると、正面に金堂（平安時代、国宝）、

左に弥勒堂（鎌倉時代、重文）がある。

さらに石段を上ると如意輪観音を本尊とする本堂（灌頂堂）（鎌倉時代、国宝）があり、

その左後方の石段上に五重塔（平安時代初期、国宝）がある。

五重塔脇からさらに400段近い石段を上ると、空海を祀る奥の院御影堂（みえどう、室町時代前期、重文）に達する。

いやいや、その石段にまだ今日も脚が痛い。