“食”への感謝と畏敬の念を

＜以下の文を復刻します。＞

ここに一つの遺言がある。
「父上様母上様　三日とろろ美味しうございました。干し柿　もちも美味しうございました。敏雄兄姉上様　おすし美味しうございました。勝美兄姉上様　ブドウ酒 リンゴ美味しうございました・・・」

まだまだ、美味（おい）しうございましたが続く。これはかつて有名なマラソンランナーだった円谷 幸吉（つぶらや こうきち）選手が、２７歳で自殺する直前に書いた遺書の冒頭部分である。年配の人なら覚えておられるだろう。これを読んでいると、涙が堪えきれない。
円谷選手は１９６４年の東京五輪ではマラソンで銅メダルに輝き、次のメキシコ五輪でも大いに活躍が期待されていた。ところが椎間板ヘルニアを発症するなど健康を害し、１９６８年の１月９日に“帰らぬ人”になった。
冒頭の「三日とろろ」というのは、正月料理や酒で疲れた胃腸を休めるため、１月３日に食べるとろろ御飯のことで、円谷選手の故郷である福島県の食の風習だそうだ。

円谷幸吉選手

それはともかく、この遺書の冒頭には延々と食べ物のことが綴られている。読む人さまざまの感慨があろうが、私は円谷選手の食への感謝と畏敬の念がこもっていると思う。そうでなかったら、死の直前に父母や親戚一同に食のことをいちいち書くだろうか。この遺書は当時　大変な関心を呼び、多くの人が感銘を受けたのである。
このように、昔はほとんどの人が“食”に対して、感謝と畏敬の念を持っていたと思う。一つには、食糧不足の時代があったためで、特に終戦直後は酷い食糧難で餓死者もかなり出たほどだ。
ところが、今や飽食の時代、グルメブームでミシュランだとかＢ級グルメだとか盛んに言われている。テレビを見れば食べ物や料理番組がこれでもか、これでもかと映っている。こうした中で、食品偽装と食材の虚偽表示が大きな問題になっているが、これは当然のことだろう。食べ物をおろそかにしている報いが現れているのだ。
もちろん、偽装や虚偽表示は良くないが、グルメブームやブランド志向がこういう結果を招いた。これからも不祥事は起きるだろう。それに、日本はアメリカと並んで大変な“飽食大国”、つまり大量の食料を廃棄する国なのだ。　数年前の調査では、年間１１兆円分もの食料を捨てていたという。何という無駄だろうか！

われわれは詩人・宮沢賢治のように「一日に玄米四合と　味噌と少しの野菜を食べ」（「雨にも負けず」より）て、生きているのではない。もっと贅沢な食生活をしている。だからこそ、食への感謝と畏敬の念を持つべきではないか。昔は食べ物をおろそかにすると、よく「バチがあたる」と言われたものだ。