昨日（16日）は、いろいろと慌ただしいけど実に充実した１日でした。まずは、朝から「寺泊シーサイドマラソン大会」のハーフマラソンに参加し、秋晴れの中をアルビのユニを着て走り抜きました。
沿道からの「アルビ頑張れ！」「昇格おめでとう」の声援に、随分勇気づけられました。まぁタイムは納得のいくものではありませんでしたが、「ハーフマラソンを完走できた」という満足感を得ることができました。
大会会場の寺泊から自宅に戻って、14時からの天皇杯決勝をテレビ観戦です。注目なのは、なんと言っても「J2の甲府が天皇杯優勝を決めてACL出場権を得るか？」ということです。心のなかで「頑張れ！甲府」「J2の意地を見せてくれ！」と、元アルビ監督の吉田達磨さん率いるヴァンフォーレを応援していました。
そしたらなんと、甲府がJ1の広島を相手に先制点をあげました。しかし、広島も追いつき、90分では勝負がつかず延長戦へ。手に汗握る展開のゲームが続きます。延長後半も10分が過ぎた時間帯に、甲府の42歳のベテラン山本がPA内でハンドの反則でPKを献上。「甲府もここまでか！」と思ったら、GK河田が魅せました。PK阻止です。
試合はPK戦へともつれ込みました。またしても河田が広島４人目のPKを止め、最後は山本が決めて甲府優勝です。いやぁ〜他所様のことながら感動しましたよ。甲府、おめでとう！J１チームを４つ倒しての堂々の天皇杯優勝です。J2リーグ現在18位、リーグ戦７連敗中のチームが大仕事をやってのけました。まぁ甲府サポにしたら「リーグ戦も勝てよ！」って言いたいんでしょうけどね。
だけど今回の甲府の優勝は、すべてのJ2リーグで戦うチームに、大きな自信と誇りを与えますよね。「俺たちにだってやれるんじゃないか？」「J1チームを相手に互角以上の戦いができるんじゃないか？」という気持ちを抱かせてくれます。逆に「魔境J2を勝ち上がることの難しさ」も再認識させられますけどね。まぁいずれにしても、ヴァンフォーレ甲府に関わる全ての皆さん、天皇杯優勝おめでとうございました！
天皇杯をテレビ観戦した後で町内の配りものの用事を足した後、18時からはDAZNで横浜FC
金沢をテレビ観戦です。金沢が勝てばアルビのJ2優勝が決まるし、引き分けでも得失点差で「ほぼ優勝」が決まる、アルビにとっても大事な一戦です。アルビが前日のベルディ戦で破れて優勝決定しなかったことや、14時からのゲームで３位の岡山が破れてJ1昇格が決定したことが、横浜の選手たちのプレーに影響を与えるかな？
ボクらの心の中でも、「１日でも早く優勝を決めたい」という気持ちと「最終節のホームで優勝決定の感激を」という思いが交錯していたのは事実ですが、試合前には完全に前者が勝っていました。他力本願でもいいから早く優勝を決めたい！ヤンツー頼むよ！横浜をやっつけて！
そしたらなんと。金沢が先制点ですよ。高速カウンターが炸裂です。あら！２点目も入っちゃった！SNS上でアルビサポの書き込みが増加してきました。うっひょー！３点目だ！「決まったか？」わが家も女房と大興奮。夕食を食べながらビールが（嘘です、発泡酒でした）進む、進む。
ところがなんと。金沢の選手が２枚めのイエローをもらって退場となり、数的不利になっちゃいました。さらに立て続けに失点してスコは「2-3」です。猛攻を仕掛ける横浜、ドン引きで守る金沢。「金沢の楽勝か？」と思われたゲームは、手に汗を握る激戦となりました。だからサッカーは面白い。
結果、金沢が逃げ切り激戦を制しました。イコール、アルビのJ2優勝が決まりました。ヤンツーありがとう！ツエーゲン金沢ありがとう！岡山を破り、横浜を破る。金沢からはホントに新潟の優勝を助けてもらいました。この御恩は一生忘れません。「北陸の絆」を感じましたよ。まぁヤンツーも金沢の選手たちも、「新潟を援護しよう」なんて気持ちはサラサラなく、「目の前の敵を全力で倒した」だけなんでしょうけどね。それでもやっぱり感謝の気持でいっぱいです。金沢、大好きです。
一夜明けた今朝、新潟日報の「アルビJ2優勝！」の記事を見て、じわじわと喜びがこみ上げてきております。あぁ幸せですなぁ…。皆さん、本当に本当におめでとうございました。
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