人生は長い長い果てしない、この世を去るまでのマラソンである。何があろうと止まる訳にはいかない。止まれば人生の終焉（しゅうえん）、死が待っているからだ。ただ、競技マラソンと違う点は、定まったコースがなく、見えない隠れたコースだということである。さらにそのコースは、スタート地点やゴールが人それぞれで、その走る距離も各々（おのおの）で違いを見せるという変幻自在のコースとなっている。だから、始まって１分も経たない間に終わる短いコースだったり、１００年以上の長いコースだったりする場合もある訳だ。途中、事故とかでリタイアする人も当然でる。コースはその人が使命を果たしたときがゴールで、個人の意思に関係なく終わるらしい。私は知らないが、天命で決まっているそうだ。
「ご臨終です。８時１２分でした…」
医者が腕時計を見ながら、陰気な小声で言った。
「ぅぅぅ…じいちゃん！！」
あんたも十分、じいちゃんだろうがっ！ と苦情が出そうな８０近い老齢の息子が、病室のベッドへ、ヨヨ・・と泣き崩れた。長い人生マラソンを走り終えたのは、今年で９９になるこの男の父親だった。
「よく頑張られました。では…」
医者が慰（なぐさ）めともつかぬ言葉を発し、
病室を出ていった。ところが、である。その医者がガチャリ！ とドアのノブを閉めた途端、死んだはずの９９になる父親がハッ！ と目を見開いたのである。そして、父親は深い呼吸をし始め、口を開いた。
「ああ…よく眠ったっわい！ 爽快な気分じゃ！ では、お前達、そろそろ帰るとするかっ！」
そう言うと、９９になる父親はガバッ！ と上半身を起すとベッドを降りた。
「エエ～～ッ！！ 嘘（うそ）ぉ～～！！」
病室にいた家族は、異口同音に驚いた。８０近い老齢の息子は慌（あわ）てて医者を追った。
「せ、先生っ！！ じいちゃんがっ！」
「…？ どうか、されましたか？」
「かっ！ 帰ると…」
「んっ？ …ああ、葬儀社ですか？」
「違いますっ！ タクシーですっ！」
老齢の息子は慌てていたせいか、父親が息を吹き返したことを飛ばした。
「タクシーは拙（まず）いでしょ、タクシーはっ！」
医者は理解できず、早とちりで誤解した。その後、どういう展開になったか私は知らないが、なんでもその父親は１１０才前後で今も健在だということだ。１００才の祝い金を市から頂戴し、息子は北叟笑（ほくそえ）んだというからセコい。
この場合の父親は人生をリタイアしたように見えるが、実はそうではなく、意識が混濁（こんだく）し始めてゴールと間違え、また走り始めたランナーだった。
人生マラソンは千変万化する、ややこしいマラソンということになる。
完
