ブラックホールを撮影したというニュースは世界中を驚かせましたが、柳津町の花ホテルで４月３０日に行われた、渡部潤一東京天文台副台長の「会津の空から～平成最後の日の星空をご一緒に」の講演でも、さっそく話題になりました。ユーチューブにアップされた渡部副台長の話をうかがって、ブラックホールを撮影するために、南米、ヨーロッパ、ハワイ、北米、南極の６ヶ所にある８つの電波望遠が連携し、父地球サイズのEHT(イベント・ホライズン・テレスコープ =事象の地平線望遠鏡)をつくり、それによって実現したということが分かりました。１００年前にアインシュタインが予測していたように、ブラックホールは実在したのです。
BBCの４月１１日の日本語ネット版には、ニュース科学担当委員のパラブ・ゴーシ氏の「ブラックホールの撮影に初成功 世界の８望遠鏡が連携」という記事が掲載されており、それも私は読んでみました。今回撮影に成功したブラックホールは、直径約４００億キロメートル、地球の直径の約３００万倍。地球からは約５億キロメートル離れています。今回のブラックホールはM８７と名付けられた銀河で見つかりました。その質量は太陽の６５億倍と見積もられています。
パラブ・ゴーシ氏は「周囲の光の輪はどのように生まれるのかは誰にも分かっていない。さらに興味深い問いは、吸い込まれた物質はどうなるのかということだ」と解説していますが、人類は未知の分野を解明することで、宗教や哲学が問題になり、自らの存在の意味を問うことになるのではないでしょうか。私は天台宗の一僧侶ですが、仏教は宇宙が無限であることや、様々な世界から成り立っていることを説いています。
ブラックホールについては私も関心がありますので、専門家の方のお話をお聞きして勉強したいと思っております。
合掌
