◎『ラブライブ！サンシャイン!!』最終話に幻滅……テーマは「町民の温情」のみに絞るべきだった

　当方含め多くの人が期待していたアニメ『ラブライブ！サンシャイン!!』は、２０１６年９月２４日、とても良いとは言えない最終話を迎え、カタルシスも得られなかった。脚本の粗を探せばキリが無く、全１３話を通して伝えたかったこと、一貫するテーマすら見えなかった。

　もっとも６話までの完成度は高かった。“アイドル”と“町民”が密に繋がることで輝ける「新たなスクールアイドルの形」をテーマとして体現していたからである。例えば３話のファーストライブは「町の人たちの善意があっての成功」であり、その善意は６話のＰＶ撮影において大きく活かされることとなる。

「皆さんに協力してほしいことがあります！」

　高海千歌の台詞にイントロが重なり、ＰＶがスタート。生徒たちや千歌の姉の協力により２５０個以上のランタンを集め、夜に町民が総出で「Aqours」の人文字を描き、灯したランタンを一斉に飛ばす。この壮大な映像を実現させた町民の力は半端なものではないし、それらを咄嗟の思いつきで纏め上げた千歌のリーダー力は先代の高坂穂乃果にも引けをとらないのではないか。

　しかし、物語前半で積み上げてきたそのテーマは８話で崩れる。東京のアイドルイベントで「観客の支持０票」という初めての挫折。それでも千歌は「ゼロを１に出来るかもしれない」ことを理由に活動存続を決意する。本当はあのＰＶを完成させた時点で凄いのだが、ラブライブ本選は東京の観客の支持に左右されるので、その意味ではゼロということになる。考えを改めたAqoursは１１話の予備予選を町民の助けを借りずに突破し、１２話の海岸で「ゼロから１へ、Aqoursサンシャイン!!」と叫ぶ９人はそれだけで輝きに満ちていた。

　この経緯により物語後半のメインテーマとなりつつある「ゼロから１へ」だが、肝心の最終話で矛盾が発生する。東海地区予選では４分以上にも及ぶ過剰な演技の芝居を経て曲を披露するミュージカル形式をとってしまった。しかも劇中「入学希望者はゼロ」と明言したことが同情を誘っているようにも捉えられ、楽曲のパフォーマンスのみで輝こうとしない逃げの姿勢には幻滅した。そして問題は廃校阻止を願う生徒たちと千歌の家族が総出で応援していたこと。

「私たちはこの町とこの学校とこの仲間と一緒に私たちだけの道を歩こう」

　劇中にこの台詞が使われたことで、結局町民の温情なしには輝けないことを認めてしまう。８話から１２話まで積み上げてきたものは何だったのか。このままではラブライブ本選に出場できたとしても、東京の観客の支持を得られるかは疑問である。

　全編にわたり「アイドルと町民の密な繋がり」を一貫して描写すれば無印『ラブライブ！』との差別化にも成功したはずなのに、８話以降のブレにより中途半端な感じになってしまったのがとても勿体無い。もし２期が実現できたら町民の温情をより一層強調し名誉挽回していただきたい。

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