天才も大変だ

自分が２５歳だった頃を思い出してみる。社会人となって数年経っており、「所属している組織が、自分に対して何を求めているのか？」は認識していたと思う。その求めに応え様と、しゃかりきになっていた頃合ではなかったか。自分なりの目標も掲げてはいたが、ハッキリ言ってぺいぺいに毛が生えた程度の状況だった。

昨日のスポーツ紙の一面は、その殆どが同じ話題で占められていた。現在開催中の北京オリンピックで２つの金メダルを獲得した北島康介選手（２５歳）が、今大会で現役引退の意向を表明したというニュースだ。「優勝はして当たり前。狙うのは、自身が持つ世界新記録の更新のみ。」という強い思いで臨んだ今大会、優勝は果たすものの、結果的に記録更新はならなかった。「もう燃え尽きた。」という思いが、彼の中に湧き上がったのではなかろうか。

今大会の彼の泳ぎっぷりは、他を寄せ付けない物が在った。圧勝と言っても良いだろう。素人目からすると、２５歳は未だ未だ勝ちを呼び込める年齢の様にも感じる。「引退は勿体無い。」という思いも在るが、以前にも書いた様に「『未だ未だホームランを量産出来るのに・・・。』と惜しまれつつ、引退を決めた王貞治選手の生き方。」に自分は共感出来るので、もし本当に北島選手が引退を決めたならば、その決意を高く評価して上げたい。

あらゆる目標をクリアして来た彼。今大会では残念乍ら己が目標をクリア出来なかったが、少なくとも「現フィールドでは敵無し。」という現実に燃える思いが薄れてしまったというのは在りそうだ。２５歳という年齢にして現役を退く。自分自身が２５歳だった頃を考えると、とても下せない勇気在る決断だと思う。

厚生労働省が先頃発表した所によると、我が国の男性の平均寿命は７９．１９歳。この統計からすれば、北島選手には半世紀以上の“今後”が待っている訳だ。指導者や解説者、タレント等、彼が今後歩む道の候補は数多在るだろうが、其処でどれだけ今程の、否、今以上の充足感を彼が持ち得るか。早熟の天才にして努力家でも在る彼ならば、常に高い目標を掲げ続けて行く事だろうが、余りにも長い“今後”を考えると、「天才も大変だ。」と思わずには居られない。