プロ初勝利おめでとう！

昨日行なわれた「ジャイアンツv.s.カープ戦」の先発は、ジャイアンツが新人の金刃憲人投手、そしてカープは大エースの黒田博樹投手だった。嘗て自分が好きだった西本聖投手の様に気迫を前面に押し出して熱投する黒田投手は、ライバル・チームの投手で在りながら惚れ惚れとしてしまう存在。「そんな大エースと投げ合うのは、金刃投手にとって荷が重過ぎる。こりゃあ今日は、ジャイアンツの惨敗に終わるだろうな。」というのが試合前の自分の思い。

１回表のジャイアンツの攻撃時、一死満塁という予想外のピンチを迎えた黒田投手だったが、打席に迎えた二岡智宏選手をダブルプレーに打ち取り、無失点で切り抜けたのは大エースの貫禄で在り、「これが今日の試合のターニング・ポイントという事になりそうだな。嗚呼、やはりジャイアンツの負けは濃厚だ。」と思ったジャイアンツ・ファンも多かった事だろう。

４回裏のカープの攻撃で、今季絶好調の新井貴浩選手にソロホームランを打たれ、先に失点してしまった金刃投手。２回以降、黒田投手の前に味方打線が沈黙を続けていた事も在り、嫌な思いは増すばかり。前回のプロ初先発では、ドラゴンズ打線を相手に５回３分の１を１失点で抑えたものの、後を継いだ投手が打ち込まれた事でプロ初勝利を逃してしまった悪夢も頭を過った。

しかし勝負を捨てずにその後も粘り強く投げ抜く金刃投手の姿に、ジャイアンツの打撃陣も奮起を促されたのだろう。７回表のワン・チャンスを金刃投手の代打・木村拓也選手が見事にモノにし、ジャイアンツが２点を奪って逆転に成功。９回裏に抑えで登場した豊田清投手が”相変わらず”ハラハラさせる投球でピンチを迎えるも、何とかかんとかカープ打線を抑え込み、金刃投手に待望のプロ初勝利をもたらした。

自分自身が学生時代に父親を病気で亡くした為、どうしても同じ様な境遇の人間に強い思い入れを持ってしまう。金刃投手は今年２月のキャンプ中に母親を膵臓癌で亡くしている。プロのマウンドで初勝利を掴む息子の姿をさぞかし見たかっただろうし、金刃投手としても母親に見せたかった事だろう。そんな思いが痛い程判るだけに、彼には一日も早く初勝利を達成して欲しかった。

ヒーロー・インタビューでは「初勝利を誰に報告したいですか？」との問いに、「母に一番早く報告したい。投げる時は（母の）写真を持ち、遠征も一緒にしているので。本当に母に助けられました。母に『有難う。』と言いたい。」と答えた金刃投手。視聴者を泣かせようとしているインタビュアーの企みは理解しているものの、目頭がジーンと熱くなる自分が居た。

試合前の失礼な”予想”を謝すると共に、金刃投手には心から祝福の言葉を送りたい。

プロ初勝利、本当におめでとうございます！貴方の投げっぷりに、往年の西本聖投手の姿を重ね合わせて見ていました。これからも熱投で、ファンを魅了して下さい。