エネルギー問題

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「再生エネが２０１０年に原発を逆転　福島事故で差は拡大へ」（４月１６日付け東京新聞【夕刊】）

 

２０１０年の世界の発電容量は、風力や太陽光等の再生可能エネルギーが原発を初めて逆転したとする世界の原子力産業に関する報告書を、米　シンク・タンク「ワールドウオッチ研究所」が１５日迄に纏めた。

 

原発は、安全規制が厳しくなった事や建設費用の増加で１９８０年代後半から伸び悩み、２０１０年の発電容量は３億７，５００万キロワット。一方、再生可能エネルギーは地球温暖化対策で注目されて急激に増加し、風力と太陽、バイオマス、小規模水力の合計は３億８，１００万キロワットになり、初めて原発を上回った。

 

報告書は、福島第１原発事故の影響で廃炉になる原発が多くなり、新設も大幅には増えず、再生可能エネルギーとの差は更に開くと見ている。

 

報告書によると４月１日現在、世界で運転中の原発は３０ヶ国で４３７基。運転開始から平均で２６年が経過し、此の内１４５基は、２０２０年迄に運転開始から４０年を迎える。福島第１原発事故の影響で、４０年を超えて運転する原発は限定的になると見られると言う。

 

建設中は１４ヶ国で６４基。中国等で今後、新たに建設される分を見込んでも、世界の原発の総数は減少すると言う。

 

報告を纏めたマイクル・シュナイダー氏は「原子力ルネサンスで原発が増えると思っていたら、其れは間違い。４０年を超える運転を認めても、何れ数は減る事になる。」と指摘している。

 

世界の総発電量は、石炭、天然ガス、石油等の火力発電が半分以上を占め、原発は１３％程度。

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世界中で稼働している原発数の総数が若干異なってはいるが、此方の情報によると「国別の原発稼働数」で最も多いのはアメリカの１０４基。フランスの５８基が２位で、我が日本は５５基と３位に入っている。詰まり米・仏・日の３ヶ国だけで、世界中で稼働している原発総数の約半分を占めてしまう計算だ。

 

世界的には「原発による発電容量が頭打ちになっている。」という話は聞き及んでいたけれど、再生可能エネルギー（「比較的短期間・自発的・定常的に再生される自然現象に由来し、極めて長期間に亘り枯渇しないエネルギー源。」と定義。）による発電容量が原発の其れを追い抜いたというのは、福島事故が未だ収束しない中に在って「象徴的なニュース」という感じがする。ドイツのアンゲラ・メルケル首相も「早期の脱原発」を宣言したし、世界的な潮流としては「脱原発」の方向へと進んで行くのではなかろうか。

 

此方には「原子力発電」、「火力発電」、「水力発電」、そして「太陽光発電」のメリットとデメリットが記されている。ザックリ言えば「資源が乏しい日本では、少量の資源で莫大なエネルギーを長期間に亘って安定的に得られるのは非常に魅力的。でも、事故が発生した場合には非常に危険。」というのが原子力発電。そして「安全面には万全を期しているので、国民の皆さんは全然不安を持たなくて良いですよ。」というのが、（長期間政権の座に在った）自民党や電力会社の一貫した主張で、今回の事故により其の「万全を期していた筈の安全性」が如何に脆弱だったかを多くの国民が知る事になった訳だ。

 

「原発が無ければ、エネルギーは絶対的に不足してしまう。」というのが、日本人のコンセンサスと言っても良いだろう。自分もずっとそう思っていたし。だが最近知ったのだけれど、「原発が無くても、必ずしも日本のエネルギーが不足するとは言えない。」とする説が在る。「不足する可能性が零とは言えないけれど、滅多に起こらないで在ろうエネルギー不足に備えて、原発を稼働させ続けている。其れならば不足しそうな時には、工場の稼働時間を地域毎に変えるなりすれば対応出来るだろう。滅多に起こらないで在ろう事に備えて危険な原発を建設＆稼働するというのは、果たして国民にとって幸福なのか？」という事らしい。専門家でも何でもない自分なので果たして此の説が正しいのかどうかは判らないけれど、検証する価値は在ると思うし、「今後の日本が、どういう形でエネルギー問題を解決して行くか？」を抜本的に、国民レベルで論じて行かなければいけないのは確かだ。