ホームセンターのコメリにやって来ました。
実はこの時期、買わなきゃいけないものがあって。秋ジャガの種芋。
店内に入ってみると、
ありました。たくさん置かれた乾燥ネギと玉ねぎの球根の手前に。
でも、ニシユタカ１種類だけ。しかも、
「１キロ、748円？ ちと、高いなぁ」
手に取ってブツブツ言っていたら、その奥にお値打ち品を発見！
１キロ未満ということで、398円で売っていました。
数えたら、種芋が８個。植えるところが狭いので、これで十分です。
でも、買ったわいいが、困ったことが。
小学校の社会科で習ったように、ジャガイモは冷涼な気候を好みます。調べたら、生育期間の平均気温が20～15度。植え付けてから収穫まで、90日を要します。しかも秋植えは、霜が降るまでに収穫しなければいけません。逆算すると、植え付けは９月上旬まで。
「この猛暑に、残暑予報だからなぁ･･･」
でも、植え付け時期は守らないと。ということで、土の準備を始めました。
お盆に入りましたが、この猛暑。
最高気温38度が予報されたこの日、最後の小玉スイカの収穫にやって来ました。
生垣と生垣の間にぶら下がっていた４番果です。
「お前、ずいぶんと面長に育ったなぁ～」
家に持ち帰ってサイズを測ったら、長さ24センチ、胴回り39センチ、重さ２キロでした。
他に小さいのが２つ。気づかないうちに着果していました。これと、
これ。ほぼ同じ可愛いサイズ。
巻きひげがまだ緑色をしているので、収穫はできません。この猛暑で、葉っぱはチリチリ。未熟のまま終わりそうですね。
この日収穫した今年最後の小玉スイカ、孫に回ることはなく、祖父母でゴチになりました。
持ち帰って、丸ごと冷蔵庫に放り込み、３時間程度冷やしました。２～３時間がポイント。
細長いため、まず胴切りにし、中身拝見。
「ちょっと熟れすぎかな～」
ど真ん中を輪切りにして、二分割。こんな感じ。
「おいしそ～う」
さっそく手でつかみ、かぶりついてみると、
「ワーッ！！！」
今まで食べたことがない衝撃の甘さ！
「これ、3000円で売れるよ！」
経験のない猛暑に、経験のない甘さのスイカをゴチになりました。
これまで経験したことがない猛暑が続いています。猛暑と関連があるのか、今年の夏野菜が早くも終わりを迎えました。
菜園に行くと、２株植えたミニトマトの実が背丈より高いところに残るのみに。
これまでは、秋になっても採れていたのに・・・。
こっちはキュウリ。
時間差で２本植えました。２番目に植えたキュウリは、15本採れたところで枯れました。これは最初に植えたキュウリ。64本目のこれが最後です。
キュウリがこんなに早くダメになるとは思いませんでした。急いで植えた３本目、
まだこんな感じ。これから成長して実がつくかどうか、自信はありません。
家に帰り、キュウリの状況を奥さんに伝えたら、この日採れたキュウリを使って、
冷やし中華を作ってくれました。
自家栽培のキュウリ、今年はこれが最後かもしれません。しみじみ味わって食べました。
連日の37度超え。猛暑が菜園の作物にダメージを与えています。
この日、朝イチで菜園に行ってみると、
への次郎 「あっ！」
昨日はまだ元気だった初植えの緑肉メロン、この有様でした。
一番果を見ると、
葉っぱが枯れかかっていました。
二番果は？
一番果と同じ。
への次郎 「もう無理だ。収穫だ」
ずっしりと重い一番果。
二番果も収穫して持ち帰りました。
左の一番果、生垣の上を這っていたため、お尻に傷ができていました。
鼻を近づけて、クンクンクン。
メロン特有の甘～い香りが全くしません。収穫予定が盆前だったので、無理もありません。
お尻の傷が気になり、切ってみました。
奥さん 「立派なメロンだね」
食べてみると、
への次郎 「・・・」
全く甘みがありませんでした。まだ熟していなかったんですね。
への次郎 「破棄はもったいない」
奥さん 「じゃ、進路変更だ」
ということで初植えのメロン、漬物になってもらうことになりました。
今年の小玉スイカ、結局、4つ着果しました。
一、二番果は、孫の予約が入りましたが、一番果の収穫後すぐ、こちらに来られなかったため、祖父母で味見をしました。
食べてみると、過去最高に甘く育っていました。元肥を早めに投入し、土の中で熟成させたのがよかったのかもしれません。
この日、やっと来たため、二番果を収穫しました。
への次郎 「ずっしり重いぞ」
家でサイズをはかったら、長さ19センチ、胴回り45センチ、重さ2.02キロでした。
冷蔵庫に入れて、２、３時間冷やし、３時のおやつに切ってみると、
孫娘 「わっ！ 赤いね」
食べやすいように、切り分けて食べてみると、
孫娘 「甘い！」
確かに中心部に近いところは甘いのですが、皮の近くは味が少し薄まっていて、一番果には及びませんでした。
三番果は、昼寝していてスイカを食べられなかった弟が土産に持ち帰ることになりました。
