夏休み環境ミステリーツアー「ザリガニコース」

2010年7月30日（金）、午後、外出先から会社に戻ると、小学生たちが大勢ロビーと昆虫展示室に群がっていてやけに騒々しい。そういえば今日は新潟市西区役所主催の「夏休みミステリーツアー」の受入日だった。西区では、昨年から「特色ある区づくり、西区子ども環境スクール」というのを実施しており、そのプログラムの一つが「夏休みミステリーツアー」である。昨年に続いて、今年も当社の昆虫館の見学とビオトープ池でのザリガニ採り体験をさせるツアーの受け入れを行っている。
　今年は小学生とその親合わせて31名の参加である。当社の環境調査室と地域計画室のメンバーが中心となって、昆虫標本の説明やザリガニ釣りの指導を行った。企業の地域貢献のプログラムの一つとして実施しているが、当社のビオトープ池の情報が結構広がって、毎年類似の申し込みが多くなってきた。しかし、会社の方もちょうど現場の調査の最も忙しい時期に当たるため、なかなか相手をするスタッフの確保が難しい。そこで、今は年１～２回のイベントとしてザリガニ採りだけを実施している。他に、夏休み期間中には昆虫標本や植物標本の作り方教室も開催してきたが、今年はその中心的担当者の一人が寿退社で会社を辞めたのと現場が忙しく手が足りないため、残念ながら中止せざるを得なくなった。最近の子どもたちの理科離れが問題になっている折から、何とかこの企画は続けて行きたいと思っているが、最も現地調査の多忙なシーズンと重なるのがつらいところである。


〈会社の前のビオトープ池でザリガニ採りをする子どもたち〉


〈短時間だったがそれなりの成果はあがったようだ。〉

　

林の中の気温は4℃低いが、湿度は10％高い

2010年7月28日（水）、初回打合せ以後、まだ今年の現場に行っていなかった長岡市の森林調査に同行した。今年は梅雨明け後猛暑が続き、ここ与板の現場は竹藪も多いため、暑さと蚊の襲撃に耐えながらの作業となる。おまけにヤマウルシやツタウルシ、トゲのあるサルトリイバラやモミジイチゴなども多く大変である。熊がいないのと、まだスズメバチの繁殖シーズンでないことが救いである。
　今月初めの東ゴビ砂漠の調査で、気温と湿度を測ったら、気温が47℃、湿度18％であった。きょうの林内の現場とどのくらいの違いがあるのか同じように測定してみた。開けた林道端の木陰では、気温は31～32℃、湿度は約60％であった。一方林内の木陰では、気温27℃、湿度70％であった。
　つまり、林の中では、気温は4℃低くなり、湿度は逆に10％高くなった。東ゴビの砂漠では地表面から穴を掘っていくと地表から30㎝の深さで、気温は10℃下がり、湿度は18％上昇した。砂漠でも地面下では生きものにとって結構快適な環境が保たれているのである。だから、思ったより生きものが多かったのはこのためだった。
　ところで、今日の林内では気温はそこそこ低くなっているが、湿度が高いため動いていると、あまり涼しいという感じはしない。東ゴビでは、気温は20℃も高いが、湿度が50％以上低かったので、傘をさして日陰を作ると思ったより暑くは感じなかった。このところのような不快な蒸し暑さが連日続くと、あの乾燥機の中のような砂漠の方がましだったような気がしてくる。


〈約40年生のスギ人工林の林内。約1,000本/㌶の密度があり、間伐が必要になっている。〉


〈林内は、林外と比べて気温が4℃低く、湿度は10％高かった。〉