仲間がふえた

今日は月に二度ある公民館英語の日である。
家を出がけに電話があり取ると英会話についての問い合わせだった。
ひととおりの説明をしてからどうぞ一度見学においでください、
と言って切りそそくさと駐車場へ。
教室に入るとすでに三人の生徒のおばちゃんが席についていた。
「グー・モーニング」と大き目の声をかけながら入ることにしている。

始まりの十時が近づくにつれて続々と会員がやってくる。
きょうはさっき問い合わせのあった人やらしばらく休んでいた人やら
おまけに連絡なしに直で来た人も一人いたりということで予定を大幅に
オーバーした出席数になる。
用意しておいたテキストが足りなくなってしまい、事務所のコピー機を
借りて急きょコピーしなければならなくなったほどである。

新入りが三人いたので自己紹介をしてもらう必要があった。
自分の名前、住んでいる所、趣味ややっていることの三点を言ってもらう。
初級クラスなので初めての人を対象に黒板に書いて話し方を説明する。
趣味については
"I like ~." または　"My hobby is~."どちらでも構いませんと言う。
ほとんどの人が"MY hobby is~のパターンを使ってしゃべっていた。
おばちゃんが多いので趣味はフラダンス、コーラス、ガーデニングなどなど
である。なかには日本語で、「なにもありません」と答える人もいたりで
さまざまである。

塾の生徒とここでの生徒との違いは、若さだけだはない。
学生は親に言われて仕方なく勉強している者が多い。
テストでいい点を取りたいというのもある。もちろん受験のためもある。
ところが社会人はちがう。自分から進んで来ているのだ。
そのうえ、年配の人ほど社会体験が豊富だから話をしていても面白い。
同感することも多く違和感を感じない。

きょうは仲間が増えて一段とにぎやかで楽しい教室となった。