密蔵院

御城展望台から西側を望むと見える高館山。
この山上には、山方城が落ちた時に最後の抵抗をするための詰城だった高館城があったそうです。今でも城跡が残っているらしいです。


この山のふもとにある密蔵院は、１４９２年に創建された、
山方城とともにあった歴史ある古いお寺です。
秋には、県道から大イチョウの鮮やかな黄葉が見えるお寺です。

大イチョウの左側の大木は樹齢７００年のカヤ。市指定天然記念物。
このカヤが枯れてしまったときに、
その枯木でお地蔵様を彫ったらカヤが生き返った伝説があります。
このお地蔵様が子安地蔵と呼ばれて妊婦の守護仏として信仰されたそうです。
カヤの根元に、お地蔵様や赤子を抱いた観音様の石仏がありました。


今は使われてなさそうですが、お寺に続く古い石段が残っていました。
戦国時代から地域の方々が登って行ったであろう石段。


密蔵院は静まり返っていて、本堂も扉が閉まっていて見れませんでした。
地域のためのお寺のようです。
常陸大宮は集落のなかにある普通のお寺や神社が、
とても長い歴史を持っていることが多い。
ちょっと油断すると心がタイムスリップしてしまいます。

御城展望台～山方城址～

山方宿近くの国道１１８号線バイパスを北上するときに山方トンネルの上に見え隠れする、お城。御城展望台。山方城址に昭和６１年に模擬天守として整備されたそうです。
ず～っと気になりながら、初めて訪問。
１１８号線の岩井橋交差点から県道２９号線に入って、水郡線をくぐってすぐ右側に駐車場があります。そこから嘆願橋をわたって登り始めます。

嘆願橋は、お城があった時代、農民はこの先に進むことが許されず、
ここで訴えをしていたことから名づけられたとのこと。
ちょっとした上り坂を進んでいくと、お城が間近に見えてきました。

入館料１００円を払って、お城に入ります。
１階には山方城の歴史などを紹介する資料が展示されています。
山方城は佐竹氏の重臣で、鎌倉時代から戦国時代まで、
幾度の戦いを経ながら山方地域を治めていた山方氏の城。
佐竹氏が秋田県に移封されたときに一族でついていったため、地名に名残があるのみ。

展望台からは山方宿の様子がよくわかります。
西の内が久慈川の氾濫原に開かれた田んぼであったことや、
諸沢の山々が険しい岩稜で、広葉樹の森であることも。
きっと、この眺めは１０００年くらい変わっていないと思う。

城の反対側は小さいけれど立派な梅園がありました。
梅の時期に行くのもいいかもしれません。

パークアルカディアでバーベキュー

先週、山方地域のパークアルカディアのケビン村で、バーベキューしました。
（今日はパークアルカディア祭りでした）
ちょうど紅葉も鮮やかで、寒い日でしたが日向は暖かく、
過ごしやすい秋の一日でした。


パークアルカディアにはケビン村、プラネタリウム、レストラン、森林学習館など、
楽しい施設が充実。
今回はケビンを使わせてもらいましたが、ベッドもキッチンも
設備は整っているし清潔感があってとても快適でした。
ご一緒した皆さんも、「常陸大宮にこんないいところがあったなんて」と
感心していました。そうなんです、ふふふ。


バーベキューは「森の料理人」指揮のもと、
とれたての野菜たっぷりのダッチオーブンを使った煮込みやスープがメイン。
炭火でちょっとあぶったパンでいただきました。
バーベキューといえば鉄板でじゅうじゅうという私のイメージは、
あまりにも貧相でした。
炭火の遠赤外線とダッチオーブンのパワーなのか？
それとも新鮮なお野菜のチカラなのか？いやどっちもだ！


デザートは季節のフルーツ、柿と林檎とマシュマロがのっかったトルティーヤ。


アウトドア料理って奥が深いのね・・・・。
今回、誘ってくださった皆さんに感謝です。
常陸大宮での美味しくて楽しい秋の一日でした。

秋の空と緒川の流れ

空気がどこまでも透明な季節になりました。
常陸大宮の秋も終盤です。
美和地域の山奥から流れ出て那珂川に合流する緒川。
澄んだ秋の空のした、紅葉鮮やかな岩山に沿って流れる清流。
冬の足音が聞こえてくる。

稲刈り終わって

このところ忙しくて、久しぶりに外に出てみれば、
稲刈りはすっかり終わって、
なんとなく清々としている感じの田んぼ。
整列しているわらぼっちが、ちょっとかわいい。