全国高校生花いけバトル茨城大会 小瀬高校優勝！

できたばかりの水戸市民会館で開催された花いけバトル茨城大会。
見事、常陸大宮市の小瀬高校が優勝しました。

小瀬高校の地元緒川地区は枝物の産地。
JA常陸の奥久慈枝物部会が今回の花材を提供。

審査員の方々が、こんなに豊富な花材で花いけバトルが開催できるところはないと
しきりに感心してました。
奥久慈枝物部会は花いけバトルが茨城で開催されるようになった当初から
ずっと小瀬高校生と花いけバトルを応援してきたそうです。

花いけバトル、とーっても面白かった。
制限時間はたったの5分。
この5分で高校生たちが花を生ける。
この五分間に凝縮された情熱、逡巡、技術、一瞬の判断…
勝負をかけたチャレンジに勝っても負けても涙ぐむ。
作品としての良し悪しだけじゃなくて生ける過程にも手に汗握る。
観客もジャッジメントに参加するので見るのも真剣勝負。
久々にエキサイトしました。

2月に香川県で全国大会があります。
小瀬高校の挑戦が楽しみです。

今回、私が1番ハラハラドキドキした予選の小瀬高校の作品。
諦めずに勝負に出て、見事1位で予選突破。
やるなあ、高校生。

深山の桜並木（八里隧道跡）

緒川地区の八里から長倉方面に伸びる県道164号長倉小舟線を南下すると、
大きな切通しの峠を越えたあたりに見事な桜並木があります。
ここを通るたび花の時期に来てみたいと思っていました。
期待どおり。
あまり車も通らない静かな山奥の峠道の桜並木。


一本一本の桜の高さがあるので迫力あります。


「八里隧道」の記念碑は以前、紹介したことがあります。
昭和3年11月竣工。重機のない時代に人力で作られたトンネル。
今は大きな切通しの県道になって、桜並木はその名残。


そういえば、白谷峠も昔はトンネルだったよね・・・

辰ノ口桜堤2023

常陸大宮市はいい桜がいっぱいあるけど、ここが一番好き。
辰ノ口の桜堤。


どこまでもどこまでも続く桜並木が現実じゃないような気にさせる。
ここの桜は、年度末の仕事の疲れを忘れさせてくれます。


桜並木の向こうに辰ノ口堰が見えます。


美しい散歩道。来年も来れますように。

上山でトレラン

上山は山方地域の諸沢の最奥。常陸大宮でももっとも山深い集落。
そこに行くには三太の湯を目指して諸沢をさかのぼっていきます。

諸沢は新緑の季節も過ぎて、すっかり初夏の山です。
そんな諸沢から昼なお暗い深い森のなかの山道をひたすら進みます。

やがて山道は大きな岩壁に挟まれた狭い谷になります。
こんなところまで杉の木が植わっています。
昔の人が木を大切にしていたことがうかがえます。

この谷を通りぬけるとパッと明るくなって上山の集落が広がります。

以前、春にここに来たときは上山が桜に埋まっているような幻想的な風景でした。
今日は気持ちのいい初夏の風が吹きぬけています。
静かな山里のイメージだった上山ですが、今日はちょっと珍しい風景。
上山の畑を通り抜けて大勢のランナーが走っていました。
県北ロングトレイルのコースを使ってトレイルランニングの大会が開かれていました。
コースは袋田の滝をスタートして上山を通り抜けて竜神大吊橋まで行って、
袋田の滝に戻るという気が遠くなるロングコース。
中には関西方面の地名のロゴ入りのTシャツを着ているランナーも。
全国からこの上山まで走りに来ている！
通りすがりの地元のおじいちゃん嬉しそうに、ランナーはつつじヶ丘から
走ってきているのだと説明してくれました。

ランナーはこの山道をすごいスピードで駆け抜けて行きました。

自然の楽しみ方って、本当にいろいろあるんだなと思いました。
今日はアユの解禁日です。

下伊勢畑の空

桜道を降りてくると、ぱっと広がる下伊勢畑の広い空。
一週間前なので、今はまた春が進んでいると思う。

畑の準備が始まっているようです。
菜の花畑の向こうをいそがしそうにトラクターが走って行きました。

すっかり準備ができた畑に桜が花びらを散らせて。

那珂川をわたる御前山の赤い橋から左岸の里山。

明るい澄んだ空と動き出した里山。
なんだかワクワクします。