田んぼの雪

千田から油河内にぬける峠の入り口。
峠に向かう谷。
まるで、空に昇っていくかのような急な谷の田んぼ。


田んぼの半分に溶け残った雪。
冬の短い日は、この谷の半分しか照らしてくれない。


なぜか、白い雪の中に丸く雪が解けている部分がある。
なんでだろう？

小舟富士のふもと

この寒さが最後と思いたい厳しい寒さです。

緒川地域の国道２９３号の交差点「公園入口」。
この交差点から南側の風景が好き。

この山の向こうに小舟富士が連なっている。
山のふもとの一角。箱庭のような、日本庭園のような。


整然と並んだ田んぼの向こうに小舟川が流れていて、
巨石をとりまくように雑木、かわいい茶畑もみえる。

一見、きれいな風景なんだけど、畑の段々が、
わずかな耕地を大事に使ってることを示している。

仏様と道しるべ

上岩瀬で、真冬に鮮やかな花が献じられている、きれいなお堂を見かけました。


近づいてみたら、造花でした。そりゃそうだよね。


ずいぶん古そうな野仏です。あとで、珍しいものだとききました。
左側は、馬力神。右側が、仏様。
この右側の仏様は道しるべでもあり、「左しつ石つか　右〇〇村松」と刻んであったそうです。
私には、もう読めませんでしたが。

「しつ」は静のことでしょうか。
地図でみると、この場所から、玉川を渡って１１８号線を横切り、静駅方面に向かう道があります。
村松は、どこのことか、私にはわからない。
今は、上岩瀬の住宅地の一角だけど、
いつの時代か、ここは、久慈川と玉川が合流する広い湿地帯か、田んぼが見渡す限り広がっていて、
道しるべがなければ迷ってしまう、そんな風景だったのかな。
この仏様に旅の無事を祈りながら、多くの人や馬が通り過ぎて行ったんだろう。
今は役割を終えた野仏。
守ってもらった人々の子孫は、今でも、この仏様を大事にしている。

棚田の美

常陸大宮にくるまでは、
棚田というものは、珍しいものだと思い込んでいた。
稲作文化を象徴するものとして、美しい写真で見ることが多かったから。
でも、棚田は、常陸大宮のような山と里が入り組んでいる地域、
つまり山に向かって田畑を広げていかざるを得ない地域では、ごくふつうの田んぼ。
きっと、日本全国にあるふつうの田んぼ。
田んぼとは、稲を作るとは、こういうことだと理解できる。
緒川地域では美しい棚田が連なっている。
細く高低差のある谷を切り開いて作られた田んぼ。
どうして私は、棚田の美しさに惹かれるのか。

雪と梅

２月６日は常陸大宮も雪が降りました。
なかでも美和地域はけっこう雪が降りましたが、
翌日の陽気でほとんど溶けてしまいました。
梅林の隅に昨日の雪の気配がかろうじて残っていました。


ようく見ると、ほんのわずかですが常陸大宮の木々が色づいています。
特に梅の木は目覚め始めている気配。
寒暖の差が激しい今日この頃、春がほんの少しづつ近づいています。

・・・・杉の木の色づきも気にならなくもないんですけどもね。