できあがり。

カリン酒が飲み頃に。
仕込みから6ヶ月が経ちました。いやあ、早いね。

全体的に黄色っぽくなりましたね。
この写真でそれが伝わるのかどうか、微妙ですが。
匂いもすっかりカリン酒の匂い。
少し味見をしてみましたが、普通にカリン酒でしたよ。

でもまぁ、ぶっちゃけ普通だよね。
自家製だから美味い！　とかないね。
初期投資とか手間とか考えたら、最初から出来合いのカリン酒買った方がいいのでは・・・。
それも実際作ってみたから分かることなんだけども。
今回は、偶然カリンが手に入ったというレアケースだからね。
次は梅酒でも作ろうかしら。
懲りてねえな。

【SS】モザイク

血液が。
噴水のように、溢れ出る。
首から離れた頭部は、ゆっくりと地面に落ちて酷く醜い音を立てた。
僕は愛刀に染み付いた汚れを丁寧に拭き取ると、鼻歌交じりにその場を離れた。
殺し屋のお仕事はここまで。
後は、掃除屋のお仕事だ。

「終わったよ」
近所のカフェでコーヒーを飲みながら、僕は携帯で報告を入れる。
『お疲れ様』
上司は淡々と答える。
上司といっても、相手の年齢はおろか容姿も知らない。
声から察するに多分女性。
だが、少しハスキー気味な少年と言われたら信じる。
基本的なやり取りは、電話とメールだ。あと、毎月の給料の振り込み。

「・・・で、今日僕が殺した相手だけど」
名前は葛宮車輪くずみやしゃりん、27歳。
男性。
会社員。
僕が知るのはその程度だ。
「何者なの？」
『答える必要はない』
「何で殺す必要があったの？」
『依頼だからだ』
「だから、その依頼主は何であの男を殺して欲しかったのかって話」
動機も、関係性も、知らない。
僕は何も知らない。
いつもそうだ。ただ、あいつを殺せと言われてハイハイと殺すだけ。
そんなの、機械にだってできる。
僕の不満を知ってか知らずか、
『知る必要はない』
上司は変わらず、冷静にそう答えた。
あまりのクールさに、腹も立たない。

もしかしたら、この上司も何も知らないのかもしれない。
雇われの管理者で、依頼の情報をただ下へ――つまり僕へと流すただのパイプ。
殺したい、殺して欲しい。
そんな依頼者の願いは、欲望は。
幾人かの仲介を経て、磨耗して劣化して。
最終的にはただの記号になっている。
そういうことなのかもしれない。

僕は、そんな劣化した情報で。
モザイクのような情報で。
ただ、人を殺す機械になる。
それがどうにも居心地が悪かった。

せめて依頼の背景でも分かればなあ。
そうしたら、僕は自分の仕事に誇りを持てるかもしれないのに。
殺し屋として、胸を張っていきていけるのかもしれないのに。
僕は今日も、諦めて通話を切り携帯をポケットにしまう。

ああ、もういっそ転職でもしようかな。
殺ししかできない僕に、他の仕事ができるとは思えないけれど。
そんなことを思って、だけどすぐに自分で否定して。
カップに残った、冷めたコーヒーを飲み干した。