プレミアリーグ第31節、サンダーランドvsマンチェスター・ユナイテッド戦。
香川選手はゴールこそなかったものの、前線から中盤の底まで動きまわって、チームの潤滑油的な存在として1-0での勝利に貢献。
今季開幕当初は、試合中にポツンと1人でいることも少なくなかったものの、この試合を見る限りでは、チームとの連動性もよく、周りの信頼を上手く勝ち取った印象があります。
これも先日のハットトリックという“結果”を出したことで、自分の居場所をうまく作ることができたのかもしれません。
ブンデスリーガの覇者ドルトムントから、プレミアリーグのビッククラブであるユナイテッドへの移籍。
異なるスタイル、価値観を持つ環境の中で、外部からやってきた者が自分の居場所を作るには、やはり結果を出すことが1番なのだと、改めて感じさせられます。
あと8節を残して2位マンチェスター・シティとの勝ち点は15。
今週末の直接対決を制すれば、4月中旬にもリーグ優勝が決まります。
香川選手が欠場した先月のレアルとのCLリーグ、そして今日行われたチェルシーとのFAカップに敗戦したことで、ユナイテッドが今季狙えるタイトルはプレミアリーグ優勝のみですが、ぜひリーグ優勝のタイトルを獲得して、W杯本大会出場権をかけたホームでのオーストラリア戦に、凱旋して欲しいと思います。