イチロー引退

　イチローが引退した。今日の朝刊は第１面のトップニュースで報道している。それだけの重みがある証拠といえそうだ。もう記録のことなどここに書かなくてもいいだろう。日米通算４３６７安打、日本プロ野球では９５１試合、打率３割５分３厘、１２７８安打、１１８本塁打、５２９打点、１９９盗塁。米大リーグでは２６５３試合、打率３割１分１厘、３０８９安打、１１７本塁打、７８０打点、５０９盗塁の記録を残している。
　高校時代から天才の片りんを見せていたが、プロ野球に入って史上初の７年連続首位打者を記録する。パ・リーフのオリックスだったためテレビ新聞にはセ・リーグの巨人や阪神のようには騒がれはしなかったが、米大リーグに移籍して次第に本領発揮しはじめ世界の注目を見せつけてきた。彼の左肩から振り下ろされるバットの軌道はまるで絵に描いたようにホームベースに向かって投げかけるボールに寸分の狂いもなく当てられるからボールが素直の真一文字に野手の間をくりぬけるのである。これは何人にも真似ができない芸当なのだ。あだ名が「ウイザード」（魔法使い）と言われる所以である。打者だけではない。ライトの守備はもう圧巻だ。３塁ランナーを置いてフライがくると矢のようなバックホームでキャッチャミットめがけての返球でタッチアップの選手をアウトにする。同様に２塁ベースのランナーを３塁ベース上でタッチアウトにする。見ている観客はこの超美技にウナリを挙げて喝采する。だから相手チームはイチローのところに飛んだ場合は塁から離れなくなった。　
　イチロー選手の引退記者会見をみていて彼はこの数々の記録のことなど少しも自慢にはならないといっている。謙遜には違いないが自分としてやりたいことをやっただけというさばさばした今の心境だと仰る。これからプロ野球を目指す子供たちへの言葉としては野球を本当にやりたい人だけがやればいいのではないか。自分の好みの仕事に向かて進んで欲しいということだった。日本球界に返ってくるかとの質問には否ということのようだし、監督など指導者的な立場も否定されていたようにみえた。ＷＢＣの対韓国戦での決勝打の印象が質問にでるかと期待してみていたがそれがなかったのが少し残念だった。
　平成が間もなく終わる。イチロー選手の日米通算２８年間はまさに平成時代であった。その平成が終るその時、何かが起こるかと気にしていたことが起こった。あの大昭和が終焉した時、あの大歌手美空ひばりさんが世を去った。時代の転換期でこれからも何かが起こるに違いない。