じじばばんど

我らが同級生バンド…

その名もオシャレでラブリーな「じじばばんど」は

順調に活動を重ねている。

本当の名前はまだ決定していないので

とりあえず「じじばばんど」と呼んでいるのだ。


慣れるまでは、誰でも知っている演歌を

ジャズ風にアレンジしたものをやろうという方向性も決まり

ちらほら合わせたりしている。


昨夜はメンバーの一員であるナツエの店で新年会をした。

老人介護施設にいる彼女のお母さんも

昨日は帰っていて

我々が集まるのを楽しみに待ってくれていた。

ナツエによると、老人特有の症状が始まっているというが

座ってニコニコしているのを見ると元気そうだ。


　　　　「おばちゃん、お元気そうでなにより！」

「みりこんちゃんかい？まあまあ、よく来てくれたねぇ！」

このお母さんは、うちの祖父とも古い知り合いで

私も赤ん坊の時から知っている。


「お父さんは元気かい？近頃見ないけど」

　　　　「ええ！元気よ！」

「そうかい、そうかい。

　大事にしておあげよ」

　　　　「は～い！おばちゃんも長生きしてよ！」


みりこんちゃん…ナツエは言う。

「お父さん、亡くなったじゃん…」

はっ！

うっかりしていた。

　　　　「ごめん！おばちゃん、うちのお父さんはもう死んだんだった」

「ええっ？いつ？」

お母さん、葬式に来てくれていたけど…そこが老人特有の症状なのであろう。　　


　　　　「もう５年になるよ」

「ああ、そうかい…」

お母さんは泣きだす。

涙もろくなってるだけだから、気にしないで…ナツエは耳打ちする。


お母さんは涙をぬぐいながら言った。

「みりこんちゃん、親が死んだのがわからなくなったんだねぇ…

　かわいそうに…かわいそうに…」

　　　　　　「…」

「頑張るんだよ…ちょっと忘れやすくてもね

　みんなそうなるんだからね…気にしないようにね」

　　　　「は…はいっ！」

ナツエ、笑いまくってるし。

ま…いいか。


これから練習なんだろ…楽しみに聞いてるからね…

そう言いながら、お母さんは奥の部屋へ行った。

美しい音楽を聴かせてさしあげたいのはやまやまであるが

ピーだのブーだのばっかりだ。

体に悪いんじゃないだろうか。

頑張って練習します。